South Dakota ist ein Bundesstaat im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten. Es ist nach den indianischen Stämmen der Lakota und Dakota Sioux benannt, die einen bedeutenden Teil der Bevölkerung ausmachen und historisch das gesamte Gebiet beherrschten. South Dakota ist der 17. größte, aber der 5. am dünnsten besiedelte und der 5. am dünnsten besiedelte der 50 Vereinigten Staaten. South Dakota war einst der südliche Teil des Dakota-Territoriums und wurde am 2. November 1889 gleichzeitig mit North Dakota ein Bundesstaat. Pierre ist die Hauptstadt des Bundesstaates und Sioux Falls ist mit etwa 171.000 Einwohnern die größte Stadt South Dakotas.
South Dakota grenzt an die Bundesstaaten North Dakota (im Norden), Minnesota (im Osten), Iowa (im Südosten), Nebraska (im Süden), Wyoming (im Westen) und Montana (im Nordwesten). ). Der Staat wird vom Missouri River halbiert und teilt South Dakota in zwei geografisch und sozial unterschiedliche Hälften, die den Einwohnern als „East River“ und „West River“ bekannt sind. Im Osten von South Dakota lebt der Großteil der Bevölkerung des Staates, und der fruchtbare Boden in diesem Gebiet wird für den Anbau einer Vielzahl von Feldfrüchten genutzt. Westlich des Missouri ist Viehzucht die vorherrschende landwirtschaftliche Tätigkeit, und die Wirtschaft ist stärker vom Tourismus und den Verteidigungsausgaben abhängig. Die meisten Reservate der amerikanischen Ureinwohner befinden sich in West River. Die Black Hills, eine Gruppe niedriger, mit Kiefern bewachsener Berge, die den Sioux heilig sind, befinden sich im Südwesten des Staates. Mount Rushmore, ein wichtiges Touristenziel, befindet sich dort. South Dakota hat ein gemäßigtes kontinentales Klima mit vier ausgeprägten Jahreszeiten und Niederschlägen, die von gemäßigt im Osten bis halbtrocken im Westen reichen. Die Ökologie des Staates weist Arten auf, die typisch für ein nordamerikanisches Graslandbiom sind.
Menschen haben das Gebiet seit mehreren Jahrtausenden bewohnt, wobei die Sioux im frühen 19. Jahrhundert dominant wurden. Im späten 19. Jahrhundert verstärkte sich die europäisch-amerikanische Besiedlung nach einem Goldrausch in den Black Hills und dem Bau von Eisenbahnen aus dem Osten. Vordringende Bergleute und Siedler lösten eine Reihe von Indianerkriegen aus, die 1890 mit dem Massaker am Wounded Knee endeten. Zu den wichtigsten Ereignissen im 20. Jahrhundert gehörten die Dust Bowl und die Weltwirtschaftskrise, erhöhte Bundesausgaben in den 1940er und 50er Jahren für Landwirtschaft und Verteidigung sowie eine Industrialisierung der Landwirtschaft, die die Familienlandwirtschaft stark reduziert hat.
Während mehrere demokratische Senatoren South Dakota für mehrere Amtszeiten auf Bundesebene vertreten haben, wird die Landesregierung weitgehend von der Republikanischen Partei kontrolliert, deren Kandidaten South Dakota bei jeder der letzten 13 Präsidentschaftswahlen getragen haben. South Dakota, das historisch von einer Agrarwirtschaft und einem ländlichen Lebensstil dominiert wurde, hat kürzlich versucht, seine Wirtschaft in Gebieten zu diversifizieren, um Einwohner anzuziehen und zu halten. Die Geschichte und der ländliche Charakter South Dakotas beeinflussen die Kultur des Staates noch immer stark.
Bevölkerung
South Dakota hat eine Bevölkerung von nur 884.000 Einwohnern (2019 geschätzt) und ist damit der drittgrößte US-Bundesstaat. Es ist der Staat mit der dritthöchsten indianischen Bevölkerung in den USA (9,0 %; siehe unten).
Die Landeshauptstadt ist Pierre; Die größte Stadt ist Sioux Falls, das größte Stadtgebiet ist die Metropolregion Sioux Falls (Bevölkerung: 268.000 im Jahr 2019).
Rasse und ethnische Gruppen
Die Bevölkerung von South Dakota besteht zu 81,4 % aus Kaukasiern, zu 9,0 % aus amerikanischen Ureinwohnern, zu 4,1 % aus Hispanos oder Latinos, zu 2,4 % aus Afroamerikanern und zu 1,7 % aus Asiaten.
Flughäfen
Die verkehrsreichsten Flughäfen des Bundesstaates sind der Regionalflughafen Sioux Falls (IATA-Code: FSD) und der Regionalflughafen Rapid City (IATA-Code: RAP).
