LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Guatemala liegt in Mittelamerika an der Südspitze Mexikos zwischen dem Karibischen Meer und dem Pazifischen Ozean und hat eine Gesamtfläche von 108.890 Quadratkilometern (42.042 Quadratmeilen), etwas kleiner als die des Bundesstaates Tennessee. Belize, Honduras, El Salvador und Mexiko teilen alle Landgrenzen mit Guatemala, die insgesamt 1.687 Kilometer (1.048 Meilen) lang sind, während Guatemalas Küstenlinie entlang des Pazifischen Ozeans und des Karibischen Meeres insgesamt 400 Kilometer (249 Meilen) beträgt. Guatemala-Stadt, die Hauptstadt des Landes und Heimat von 2 Millionen Guatemalteken, liegt im Süden Zentralguatemalas, weniger als 100 Kilometer vom Pazifischen Ozean entfernt.
POPULATION
Ab Juli 2000 wurde die Bevölkerung Guatemalas auf 12.639.939 geschätzt. Auf jeden Quadratkilometer des Landes leben ungefähr 484 Menschen (1.253 Personen pro Quadratmeile), was Guatemala zur zweitgrößten Nation in Mittel- und Südamerika macht. (El Salvador ist die einzige Nation in der Region mit einer höheren Bevölkerungsdichte.) Guatemala hat auch ein extrem hohes Bevölkerungswachstum; Wenn die Bevölkerung mit ihrer derzeitigen Wachstumsrate von 2,9 Prozent pro Jahr fortfahren würde, würde sich die Gesamtzahl der im Land lebenden Menschen in 24 Jahren verdoppeln. Bevölkerungsprognosen gehen davon aus, dass die Bevölkerung Guatemalas bis 2010 16.295.000 erreichen wird. Die Fruchtbarkeitsrate in Guatemala ist die höchste in Lateinamerika, wobei jede guatemaltekische Frau im Laufe ihres Lebens durchschnittlich 5 Kinder geboren hat. Obwohl die guatemaltekische Regierung offiziell anerkannt hat, dass die nationale Geburtenrate hoch ist, hat sie wenig unternommen, um Familienplanung oder Geburtenkontrolle in der Bevölkerung zu fördern. Die Zurückhaltung der guatemaltekischen Regierung bei der Einführung von Maßnahmen zur Bevölkerungskontrolle kann teilweise auf ihre starken Verbindungen zur katholischen Kirche zurückgeführt werden, während der Widerstand der allgemeinen Bevölkerung gegen Familienplanung teilweise den zivilen Unruhen der 1980er Jahre zugeschrieben werden kann, die ein Misstrauen gegenüber auslösten ausländisch initiierte Programme (einschließlich Familienplanungsprogramme).
Im krassen Gegensatz zu den meisten lateinamerikanischen Ländern hat Guatemala eine Bevölkerung, die sich hauptsächlich auf ländliche Gebiete konzentriert. Nur 39 Prozent der Bevölkerung leben in Städten (obwohl sich die Urbanisierung beschleunigt). Die beträchtliche ländliche Bevölkerung ist mit der großen indigenen (indianischen) Präsenz in Guatemala verbunden; Personen, die von den Maya-Indianern abstammen, machen 56 Prozent der Gesamtbevölkerung des Landes aus, was Guatemala zur lateinamerikanischen Nation mit der größten indigenen Bevölkerung im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung macht. Die anderen 44 Prozent der nationalen Bevölkerung sind Mestizen (gemischter indianisch-spanischer Abstammung, auch Ladino genannt).in lokalem Spanisch). Trotz der Konzentration der Bevölkerung in ländlichen Gebieten befinden sich fast 80 Prozent der Ärzte in den Ballungsgebieten, was den Zugang zur Gesundheitsversorgung für die Landbevölkerung erschwert. Darüber hinaus erreichen Wasserversorgungs- und Abwasserentsorgungsdienste 92 Prozent bzw. 72 Prozent der städtischen Bevölkerung, während sie in ländlichen Gebieten knapp über 50 Prozent der Bevölkerung erreichen. Diese Tatsachen verraten ein umfassenderes Phänomen der ländlichen Benachteiligung, das sich auf die wirtschaftlichen, politischen und sozialen Bereiche des guatemaltekischen Lebens erstreckt.
LANDWIRTSCHAFT
Obwohl Guatemala versucht, seine Produktionstätigkeiten auszuweiten, um die wirtschaftliche Abhängigkeit von der Landwirtschaft zu verringern, ist der Agrarsektor ein entscheidender Bestandteil der Export- und Binnenwirtschaft Guatemalas, der 1999 23 Prozent des BIP (11 Milliarden US-Dollar) ausmachte und 50 Prozent der Arbeitskräfte beschäftigte Kraft (1,7 Millionen Arbeitnehmer).
KAFFEE
Als eine der ursprünglichen kommerziellen Entwicklungen Guatemalas im 19. Jahrhundert ist die Kaffeeproduktion immer noch von entscheidender Bedeutung für die nationale Wirtschaft. 1998 brachten Kaffeeexporte 586,3 Millionen US-Dollar ein, fast doppelt so viel wie Zucker, der nächstprofitabelste Agrarexport. Guatemalas Kaffeeproduktion ist ebenso wichtig für die Weltwirtschaft, da Guatemala der drittgrößte Kaffeeexporteur der Welt ist. Da große Mengen Kaffee für den Export produziert werden müssen, wird der meiste guatemaltekische Kaffee auf großen Plantagen entlang der Südgrenze des Hochlandes geerntet.
ZUCKER
Zucker ist nach Kaffee die profitabelste Ernte Guatemalas und brachte 1998 auf dem Weltmarkt 315,3 Millionen US-Dollar ein. Zucker hat sich auch als expandierende Industrie in Guatemala als vielversprechend erwiesen, insbesondere weil er in roher Form produziert oder vor dem Export im Land verarbeitet werden kann , steigert seinen Wert.
BANANEN
Bananen gehören nach wie vor zu den wichtigsten Agrarexportgütern Guatemalas und erzielten 1998 Einnahmen in Höhe von 190,4 Millionen US-Dollar. Wie andere Entwicklungsländer, die Bananen exportieren, ist Guatemala in letzter Zeit auf Probleme auf dem internationalen Markt gestoßen, darunter sinkende Preise und eine Politik der Europäischen Union, die ihm neue Beschränkungen auferlegt Einfuhr von Bananen. Darüber hinaus haben Konflikte zwischen guatemaltekischen Bananenarbeitern und den Unternehmen, die sie unter Vertrag nehmen, dazu geführt, dass internationale Obstkonzerne ihren Hauptsitz von Guatemala nach Ecuador verlegen, wo die Arbeitskräfte unorganisiert und daher billiger sind. All diese Faktoren haben zum jüngsten Niedergang der Bananenindustrie in Guatemala beigetragen.
INDUSTRIE
Die Industrie in Guatemala, die Lebensmittelverarbeitung, Verlagswesen, Bergbau und die Herstellung von Textilien, Kleidung, Zement, Reifen und Pharmazeutika umfasst, macht 20 Prozent des BIP (9,6 Milliarden US-Dollar) aus und beschäftigt etwa 15 Prozent aller Arbeitskräfte (500.000 Arbeitskräfte). Nach einem stetigen Wachstum in den 1960er und 1970er Jahren verlangsamte sich die Produktion während der Schuldenkrise der 1980er Jahre, erholte sich aber in den 1990er Jahren wieder.
TEXTILIEN UND BEKLEIDUNG
Mehr als 80.000 Guatemalteken sind derzeit in der Bekleidungsindustrie beschäftigt, die meisten davon junge Frauen. Die Bekleidungsindustrie ist in den letzten zehn Jahren gewachsen, aber die internationale Aufmerksamkeit, die auf die schlechten Arbeitsbedingungen in Bekleidungsfabriken für den Export oder Maquilas gerichtet ist, hat zur Schließung einiger wichtiger Werke geführt, darunter die frühere Phillips-Van Heusen-Fabrik befindet sich in Guatemala. Solange Arbeitskräfte in Guatemala billig und verfügbar bleiben, wird die Bekleidungsindustrie wahrscheinlich weiter expandieren. Die Vereinigten Staaten stellen einen beträchtlichen Markt für Guatemalas Bekleidungsexporte dar und importierten allein 1998 Bekleidung im Wert von mehr als 1 Milliarde US-Dollar.
Bergbau und Öl
Zusammen mit der Energieerzeugung (hauptsächlich aus Erdöl) trägt der Bergbau etwa 3 Prozent zum BIP Guatemalas bei. Antimon, Kupfer, Nickel, Eisen und Wolfram werden alle in Guatemala abgebaut, wenn auch nicht in großen Mengen. Untersuchungen des Untergrunds von Guatemala haben gezeigt, dass das Land über einen Reichtum an Bodenschätzen verfügt, was darauf hindeutet, dass der Bergbau bei entsprechendem Investitionsinteresse in Zukunft zu einem wichtigeren Teil der Wirtschaft Guatemalas werden könnte. Guatemala, das einzige erdölproduzierende Land in Mittelamerika, fördert seit den frühen 1980er Jahren Öl aus seinem Petén-Becken, obwohl es nicht annähernd genug fördert, um ein Nettoexporteur von Erdöl zu sein.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Die Dienstleistungsbranche trägt mit 57 Prozent oder 27,3 Milliarden US-Dollar zum größten Teil des BIP Guatemalas bei und beschäftigt etwa 35 Prozent aller Arbeitskräfte des Landes (1,2 Millionen Arbeitnehmer). Während der Dienstleistungssektor mehrere verschiedene Branchen wie Einzelhandel, Finanzdienstleistungen, Transport und Computerdienste umfasst, ist der Tourismus die profitabelste Komponente. Aufgrund seines angenehmen Klimas und seiner abwechslungsreichen Landschaft sowie seiner Maya-Ruinen wird Guatemala in der Nachkriegszeit zu einem beliebten Reiseziel. Angesichts der hohen Gewinnmargen im Zusammenhang mit Tourismuseinnahmen unternimmt die Regierung große Anstrengungen, den Tourismus auszuweiten und mehr ausländische Besucher nach Guatemala zu locken.
