LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Die Dominikanische Republik, ein Land, das die östlichen zwei Drittel der Insel Hispaniola (Haiti nimmt das westliche Drittel ein) zwischen dem Karibischen Meer und dem Atlantischen Ozean einnimmt, hat eine Fläche von 48.730 Quadratkilometern (18.815 Quadratmeilen), mehr als doppelt so groß von NewHampshire. Es hat eine Gesamtküstenlinie von 1.288 Kilometern (800 Meilen) und eine Grenze zu Haiti von 275 Kilometern (171 Meilen). Die Hauptstadt Santo Domingo liegt an der Südküste des Landes.
POPULATION
Die Bevölkerung der Dominikanischen Republik wurde im Juli 2000 auf 8.442.533 geschätzt, ein Anstieg von 15 Prozent gegenüber der Volkszählung von 1993 von 7.293.390. Im Jahr 2000 wurde die Geburtenrate auf 25,15 pro 1.000 geschätzt, während die Sterberate bei 4,72 pro 1.000 lag. Bei einer aktuellen Wachstumsrate von jährlich 1,64 Prozent soll die Bevölkerung des Landes bis 2010 auf 9.500.000 anwachsen.
Die dominikanische Bevölkerung ist größtenteils gemischter afrikanischer und europäischer Abstammung, wobei 73 Prozent der Menschen sich selbst als Mischlinge oder Mulatten bezeichnen. Etwa 16 Prozent definieren sich als weiß, meist von spanischen und anderen europäischen Migranten abstammend, während 11 Prozent als schwarz eingestuft werden. Die Bevölkerung ist im Allgemeinen jung, mit 34 Prozent der Dominikaner unter 14 Jahren im Gegensatz zu 5 Prozent über 65 Jahren. Die meisten Menschen leben in städtischen Gebieten, insbesondere in der Gegend von Santo Domingo, die eine Bevölkerung von mehr als 2,5 hat Million. Die durchschnittliche Bevölkerungsdichte von 169,1 pro Quadratkilometer (1997) ist ungleichmäßig verteilt, wobei die Bevölkerungskonzentrationen insbesondere um die Küstenstädte und Santo Domingo liegen.
Die Bevölkerungswachstumsrate der Dominikanischen Republik wird durch eine hohe Auswanderung ausgeglichen, die im Jahr 2000 auf 4 Personen pro 1.000 geschätzt wurde. Die meisten Migranten streben danach, sich in den Vereinigten Staaten niederzulassen, wo es größere wirtschaftliche Möglichkeiten gibt. Es gibt keine offiziellen Zahlen, da ein erheblicher Teil der dominikanischen Migration undokumentiert ist, aber Schätzungen gehen davon aus, dass die dominikanische Bevölkerung in den Vereinigten Staaten – insbesondere in der Gegend von New York – über 1 Million beträgt. Umgekehrt nimmt die Dominikanische Republik jedes Jahr Tausende haitianische Migranten auf, von denen viele kommen, um Zuckerrohr zu ernten und anderen schlecht bezahlten Jobs nachzugehen.
INDUSTRIE
Der Industriesektor trug 1999 geschätzte 32,2 Prozent zum BIP des Landes bei, angeführt vom Bergbau (Ferronickel, Gold und Silber) und der Herstellung von Waren für den Export in die Vereinigten Staaten. In geringerem Umfang werden Lebensmittel, Verbrauchsgüter und Baumaterialien für den lokalen Markt und das benachbarte Haiti hergestellt. Der Sektor beschäftigte 1998 schätzungsweise 24,3 Prozent der Arbeitskräfte.
BERGBAU
Es wurde geschätzt, dass die Dominikanische Republik etwa 10 Prozent der weltweiten Ferronickel-Vorkommen enthält, aber der Bergbau ist ein höchst unvorhersehbarer Teil des Industriesektors, der anfällig für schwankende Weltmarktpreise und nicht nachhaltige Produktionstechniken ist. 1998 beispielsweise brachten Ferronickel-Exporte der Dominikanischen Republik 372 Millionen US-Dollar ein, aber 1993 drückten sinkende Weltmarktpreise aufgrund eines Überangebots die Exporteinnahmen des Landes auf 128,2 Millionen US-Dollar. Seitdem haben sich Preise und Exporterlöse stabilisiert. Gold und Silber sind seit den 1970er Jahren für die dominikanische Wirtschaft von Bedeutung, aber die Exporteinnahmen waren wieder unregelmäßig. Etwas Gold und Silber wird als Grundstoff exportiert, während die Dominikanische Republik auch halbfertige Metalle und Schmuck exportiert.
HERSTELLUNG
Etwa 500 Unternehmen in der Dominikanischen Republik stellen Waren hauptsächlich für den nordamerikanischen Markt her. Diese überwiegend in ausländischem Besitz befindlichen Unternehmen, die in 50 industriefreien Zonen im ganzen Land angesiedelt sind, profitieren von großzügigen Steuer- und anderen finanziellen Anreizen, die die Regierung Unternehmen anbietet, die in den Zonen tätig sind. Etwa 200.000 Menschen oder etwa 8 Prozent der Erwerbstätigen sind in diesem Sektor beschäftigt. Die Hauptattraktionen für die ausländischen Unternehmen, die in den Vereinigten Staaten, Kanada, Korea und Taiwan ansässig sind, sind ein großes Angebot an billigen Arbeitskräften und die Nähe zum nordamerikanischen Markt. Sie produzieren hauptsächlich Kleidung, elektronische Komponenten, Schuhe und Lederwaren, die von einer hauptsächlich weiblichen Belegschaft zusammengebaut und nicht hergestellt werden. Die Rohstoffe oder Halbfabrikate werden in der Regel zollfrei aus anderen Entwicklungsländern importiert (Elektronikteile werden aus dem industrialisierten Puerto Rico importiert) und in den Freizonen zusammengebaut. Sie werden dann unter den Bedingungen der Caribbean Basin Initiative exportiert, die den in der Dominikanischen Republik hergestellten Waren zollfreien Eintritt in die Vereinigten Staaten gewährt. Der Wert der Exporte belief sich 1996 auf 1,9 Milliarden US-Dollar, aber der Beitrag zur Handelsbilanz betrug nur 520 Millionen US-Dollar, da viele Grundstoffe für die Freizonen importiert und bezahlt werden mussten. die den in der Dominikanischen Republik hergestellten Waren die zollfreie Einfuhr in die Vereinigten Staaten ermöglicht. Der Wert der Exporte belief sich 1996 auf 1,9 Milliarden US-Dollar, aber der Beitrag zur Handelsbilanz betrug nur 520 Millionen US-Dollar, da viele Grundstoffe für die Freizonen importiert und bezahlt werden mussten. die den in der Dominikanischen Republik hergestellten Waren die zollfreie Einfuhr in die Vereinigten Staaten ermöglicht. Der Wert der Exporte belief sich 1996 auf 1,9 Milliarden US-Dollar, aber der Beitrag zur Handelsbilanz betrug nur 520 Millionen US-Dollar, da viele Grundstoffe für die Freizonen importiert und bezahlt werden mussten.
Andere, traditionellere Herstellungsverfahren basieren auf der Zuckerraffination, der Zement-, Eisen- und Stahlproduktion sowie der Lebensmittelverarbeitung. Rum ist ein bedeutendes Exportgut, und Bier und Zigaretten werden für den lokalen Verbrauch hergestellt. Die meisten Industrien dieser Art befinden sich rund um die Arbeiterklasse von Santo Domingo und anderen großen Städten.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Der Dienstleistungssektor trug 1999 schätzungsweise 56,5 Prozent zum BIP bei und beschäftigte schätzungsweise 58,7 Prozent der Arbeitskräfte, was ihn zum wichtigsten Sektor der dominikanischen Wirtschaft macht. Der Tourismus ist mit Einnahmen, die sich von 173 Millionen US-Dollar im Jahr 1980 auf mehr als 2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2000 mehr als verzehnfacht haben, der größte Einnahmebringer. Ausländische Investitionen waren ebenfalls wichtig, da mehrere große spanische, deutsche und französische Unternehmen einige der größeren Hotels bauen oder verwalten. Etwa 2,1 Millionen Touristen kamen 1999 in das Land, die besuchenden Dominikaner nicht eingerechnet. Die meisten kommen aus Europa, etwa 25 Prozent aus den Vereinigten Staaten oder Kanada. Das Land hat jetzt fast 50.000 Hotelzimmer, mehr als jedes andere karibische Land. Ungefähr 50.000 Dominikaner sind in diesem Sektor direkt beschäftigt, hauptsächlich in Hotels, und weitere 110.000 sind indirekt als Taxifahrer, Reiseleiter oder Mitarbeiter in Touristengeschäften beschäftigt. Die meisten Touristen besuchen die Dominikanische Republik wegen ihrer Strände, aber es gibt einen expandierenden Sektor für Ökotourismus und Outdoor-Aktivitäten, der sich auf die Berge und die Tierwelt des Landes konzentriert.
EINZELHANDEL
Die Einzelhandelsaktivitäten in der Dominikanischen Republik nehmen viele Formen an, von Supermärkten und Einkaufszentren im US-Stil in Santo Domingo bis hin zu ländlichen Märkten und kleinen familiengeführten Tante-Emma-Läden in Dörfern. Eine kleine, aber wohlhabende Mittelschicht kann es sich leisten, in ersterem einzukaufen, während die große, verarmte ländliche Gemeinde sich darauf beschränkt, kleine Mengen des täglichen Bedarfs in Colmados (kleine Läden, die oft auch als Bars dienen) zu kaufen. Ein Großteil dieser kleinräumigen Einzelhandelsaktivitäten findet im sogenannten informellen Sektor statt, und verlässliche Statistiken sind nicht verfügbar. In einem Versuch, den Einzelhandelssektor zu regulieren, hat die Regierung kürzlich die Steuergesetze reformiert, sodass kleine Geschäfte regelmäßig monatlich Steuern zahlen. Viele Transaktionen werden jedoch nicht aufgezeichnet.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Die Dominikanische Republik hat noch keinen auf ausländische Investoren ausgerichteten Finanzdienstleistungssektor, aber als erster Schritt in Richtung einer Börse wurde 1992 eine Wertpapierbörse eröffnet.
INTERNATIONALER HANDEL
Seit ihrer Unabhängigkeit im Jahr 1844 sind die Vereinigten Staaten der wichtigste Handelspartner der Dominikanischen Republik. Ursprünglich bestand dieser Handel überwiegend aus Zuckerexporten, aber derzeit ist der Handel diversifizierter, da die Dominikanische Republik immer noch Zucker, aber auch andere Waren wie Kleidung, Schuhe und elektronische Komponenten exportiert. Die Vereinigten Staaten exportieren eine große Auswahl an Waren in die Dominikanische Republik, darunter Autos, Maschinen, Chemikalien und einige Lebensmittel. 1999 entfielen 66,1 Prozent der dominikanischen Exporte und 56 Prozent der Importe auf die Vereinigten Staaten. Belgien ist auch ein wichtiger Exportmarkt, während Venezuela, der wichtigste Erdöllieferant der Dominikanischen Republik, 23 Prozent der Importrechnung ausmacht. Der Handel mit dem benachbarten Haiti ist viel geringer,
Die Dominikanische Republik gibt seit vielen Jahren viel mehr für Importe aus, als sie an Exporten verdient. Das CIA World Factbook schätzte beispielsweise, dass sich die Importrechnung im Jahr 2000 auf insgesamt 9,6 Milliarden US-Dollar belief, während die Exporte nur 5,8 Milliarden US-Dollar einbrachten. Dieses enorme Handelsdefizit wird durch Einnahmen aus dem Tourismus (ca. 2 Milliarden US-Dollar jährlich) und durch das Geld, das von im Ausland lebenden Dominikanern ins Land zurückgeschickt wird (schätzungsweise 1,5 Milliarden US-Dollar pro Jahr), ausgeglichen. Trotzdem verzeichnet die dominikanische Regierung oft ein Defizit in ihrer Zahlungsbilanz. Obwohl Defizite nicht unbedingt schädlich sind, bedeuten sie im Allgemeinen, dass es im Bankensystem des Landes einen Mangel an Devisenreserven gibt und dass die Regierung möglicherweise Kredite aus dem Ausland aufnehmen muss, um ihre Ausgaben zu finanzieren.
1998 unterzeichnete die Fernandez-Regierung Freihandelsabkommen mit dem Zentralamerikanischen Gemeinsamen Markt (CACM) und der Karibischen Gemeinschaft und dem Gemeinsamen Markt (CARICOM). Auch die Dominikanische Republik hat gegenüber den Vereinigten Staaten deutlich gemacht, dass sie Teil einer erweiterten NAFTA oder eines ähnlichen regionalen Freihandelsblocks sein möchte. Das Land hat auch einen präferenziellen Zugang für bestimmte Waren in die Europäische Union (EU) und Zugang zu Finanzhilfen der EU.
