LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Die Bahamas sind eine Kette von 700 Inseln und etwa 2.000 Cays (niedrige Inseln oder Riffe aus Sand oder Korallen). Allerdings sind nur 29 der Inseln bewohnt. Die Bahamas liegen im Nordatlantik am östlichen Rand der Karibik, nur 72 Kilometer (45 Meilen) südöstlich von Florida. Es hat eine Fläche von 13.939 Quadratkilometern (5.382 Quadratmeilen) und ist etwas kleiner als Connecticut. Die Inseln haben eine Gesamtküstenlinie von 3.542 Quadratkilometern (1.368 Quadratmeilen). Die größte Stadt des Landes ist Nassau, die Hauptstadt, und die zweitgrößte ist Freeport.
POPULATION
Die Bevölkerung der Bahamas wurde im Juli 2000 auf 294.982 geschätzt. Die Nation hat eine hohe Geburtenrate mit 19,54 Geburten pro 1.000 Einwohner, verglichen mit 6,81 Todesfällen pro 1.000. Die Fertilitätsrate liegt bei 2,33 geborenen Kindern pro Frau. Aufgrund der Zunahme von AIDS ist die Säuglingssterblichkeit mit 16,99 Todesfällen pro 1.000 Einwohner hoch. Die Bevölkerung ist jung, mit 30 Prozent unter 15 Jahren und nur 6 Prozent über 65 Jahren. Die Lebenserwartung beträgt 68,25 Jahre für Männer und 73,94 Jahre für Frauen. Die Abwanderungsrate ist mit 2,67 pro 1.000 Einwohner hoch. Diese kombinierten Fakten geben der Nation eine Gesamtwachstumsrate von 1,01 Prozent. Bis 2015 sollen die Inseln 330.000 Einwohner haben.
Die Bahamas sind hauptsächlich afrikanischer Abstammung (85 Prozent). Menschen europäischer Abstammung machen 12 Prozent der Bevölkerung aus und die restlichen 3 Prozent sind asiatischer oder hispanischer Herkunft. Englisch ist die offizielle Sprache, und der Gottesdienst ist weitgehend christlich. Die baptistische Kirche hat die größte Anhängerschaft (32 Prozent), wobei die anglikanischen, römisch-katholischen und protestantischen Kirchen gut vertreten sind. Die Alphabetisierungsrate ist hoch, fast 100 Prozent.
Die meisten Bahamas leben in städtischen Gebieten, wobei zwei Drittel der Bevölkerung auf New Providence Island leben, wo Nassau liegt. Viele andere leben in oder in der Nähe von Freeport auf Grand Bahama Island. Auf den äußeren Inseln gibt es kleine Siedlungen, die „Familieninseln“ genannt werden.
