LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Lettland liegt in der baltischen Region Osteuropas und grenzt an Estland (339 Kilometer; 211 Meilen), Russland (217 Kilometer; 135 Meilen), Weißrussland (141 Kilometer; 88 Meilen), Litauen (453 Kilometer; 281 Meilen) und die Ostsee (531 Kilometer; 330 Meilen). Lettland ist etwas größer als der Bundesstaat West Virginia und hat eine Gesamtfläche von 64.589 Quadratkilometern (40.136 Quadratmeilen). Die Hauptstadt Riga liegt zentral und grenzt an den gleichnamigen Golf von Riga.
POPULATION
Im Juli 2000 wurde die Bevölkerung Lettlands auf 2.404.926 geschätzt, was einem Rückgang von 10 Prozent gegenüber der Bevölkerung von 1989 von 2.666.567 entspricht. Dieser Rückgang ist das Ergebnis von 2 Faktoren. Das erste sind die wirtschaftlichen Nöte, die nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion 1991 – deren Mitglied Lettland widerstrebend war – und der Entscheidung der Familien, die Zeugung hinauszuschieben, einsetzten. Zum ersten Mal seit der Flucht vor der vorrückenden Roten Armee im Jahr 1945 und der sowjetischen Deportation von lettischen Dissidenten nach Sibirien im Jahr 1949 überstieg die Gesamtzahl der Todesfälle die Gesamtzahl der Geburten. Der zweite und wichtigere Faktor hat mit der Abwanderung von Slawen, vor allem Russen und Ukrainern, zu tun. Die wiedererlangte Unabhängigkeit Lettlands im Jahr 1991 brachte eine Verschiebung der politischen Macht von der russischen Kontrolle in die lettische Kontrolle.
Im Jahr 2000 lag die Geburtenrate bei 7,8 Geburten pro 1.000, während die Sterberate bei 14,88 pro 1.000 lag. Bei einer aktuellen Abwanderung von 1,32 pro 1.000 liegt Lettlands jährliches Bevölkerungswachstum bei -0,84 Prozent, und die prognostizierte Bevölkerung für 2015 beträgt 2,1 Millionen und für 2030 2,0 Millionen. Bei einer offiziellen Arbeitslosenquote von 8,6 Prozent (inoffizielle Schätzungen liegen bei knapp 14 Prozent) besteht keine große Nachfrage nach einer sofortigen Aufstockung der Erwerbsbevölkerung. Die unter dem Ersatzniveau liegende Geburtenrate könnte zu einem Arbeitskräftemangel führen, sollte Lettlands produktive Wirtschaft deutlich wachsen. Die Lebenserwartung von Frauen (74,6 Jahre) ist viel höher als die Lebenserwartung von Männern (62,4 Jahre), und daher sind Frauen bei älteren Menschen zahlenmäßig weit überlegen. Der größte Prozentsatz der Bevölkerung befindet sich im erwerbsfähigen Alter, 20 bis 64, und ihnen fällt eine große wirtschaftliche Verantwortung zu. Der Abhängigkeitsquotient (der Prozentsatz der Bevölkerung, der entweder über oder unter seiner produktiven Erwerbsarbeitszeit liegt) lag 1997 bei 49,9 Prozent. Im selben Jahr lag der Anteil der Bevölkerung ab 65 Jahren bei 13,6 Prozent und wird bis 2015 auf 16,8 Prozent geschätzt. Trotz dieses Anstiegs des Anteils der Älteren wird der Altenquotient voraussichtlich bis 2015 auf 45,8 Prozent sinken Dies ist auf den Rückgang der Fruchtbarkeitsrate von 2,0 Kindern pro Mutter im Jahr 1975 auf 1,3 im Jahr 1997 zurückzuführen.
Sprach- und Staatsbürgerschaftspolitik, die als Vergeltung gegen die frühere russische Dominanz diente, förderte die Abwanderung dieser Gruppe, aber die Kritik der Vereinten Nationen und der Europäischen Union an solchen diskriminierenden Praktiken hat die lettische Regierung veranlasst, ihre Staatsbürgerschafts- und Einbürgerungspolitik aufzuweichen. 1989 machten Letten nur 52 Prozent der Bevölkerung des Landes aus, während Russen 34 Prozent ausmachten, während Weißrussen, Ukrainer, Polen und Litauer, je nach Rang, den größten Teil des Restes ausmachten. Innerhalb von 6 großen Gemeinden ist die russische Bevölkerung der einheimischen Bevölkerung zahlenmäßig weit überlegen, und die frühere Dominanz der russischen Sprache bedeutete, dass es für einen Letten unmöglich war, irgendeine Art von wirtschaftlicher Tätigkeit ohne den Gebrauch von Russisch auszuüben. Die aktuellen Bedingungen haben sich geändert und einsprachige Russischsprachige sehen sich mit sehr schwierigen Umständen konfrontiert. 1996 machten ethnische Letten 56,6 Prozent der Bevölkerung des Landes aus, während die verbleibenden ethnischen Russen 30,3 Prozent ausmachten. 71 Prozent der lettischen Bevölkerung gelten jedoch als Staatsbürger, während die restlichen 29 Prozent dies nicht sind, was darauf hindeutet, dass ein erheblicher Teil der ethnisch russischen Bevölkerung die Staatsbürgerschaft erhalten hat. Dieses Thema war eine anhaltende Streitquelle in der Politik des Landes. was darauf hindeutet, dass ein erheblicher Teil der ethnischen russischen Bevölkerung die Staatsbürgerschaft erhalten hat. Dieses Thema war eine anhaltende Streitquelle in der Politik des Landes. was darauf hindeutet, dass ein erheblicher Teil der ethnischen russischen Bevölkerung die Staatsbürgerschaft erhalten hat. Dieses Thema war eine anhaltende Streitquelle in der Politik des Landes.
INDUSTRIE
HERSTELLUNG
Die Nähe zu den europäischen Märkten und der einfache und kostengünstige Transport über die Ostsee machen Lettland zu einem guten Standort für die Lieferung von Waren auf den Markt gemäß EU-Standards. Billige Arbeitskräfte, eine stabile Währung, die Mitgliedschaft in der Welthandelsorganisation und die zukünftige Mitgliedschaft in der EU haben die Industrie zu einem wichtigen Teil der lettischen Entwicklungspläne gemacht.
Die Produktion in Lettland ist derzeit rund um Maschinen, Textilien (insbesondere Wolle), Lebensmittelverarbeitung und Holzverarbeitung organisiert. Aufgrund billiger Arbeitskräfte und reichlich vorhandener Ressourcen ist die Holzverarbeitung der dynamischste Sektor und besitzt das Potenzial für einen dramatischen Anstieg. Lettland produziert Automobile, elektrische Schienenfahrzeuge und Konsumgüter wie Radios und Haushaltsgeräte. Stahl, Zement, Holzprodukte, Chemikalien und Elektronik werden auch in den großen städtischen Zentren Lettlands hergestellt. Die Abhängigkeit von importierter Energie, die zu höheren Preisen geliefert wird, schadete dem Industriesektor Lettlands, einst die am stärksten industrialisierte der Sowjetrepubliken, und der Dienstleistungssektor hat an Bedeutung gewonnen. Informationstechnologien (IT) sind in letzter Zeit aufgrund von Veränderungen in der politischen, geschäftlichen und technischen Infrastruktur des Landes zu einem sich schnell entwickelnden Bereich geworden.
Ab 1999 machten Nahrungsmittel und Getränke mit 36,4 Prozent den größten Anteil an der lettischen Produktion aus. Holz und Holzprodukte machten 1999 mit 17,8 Prozent den zweitgrößten Anteil der lettischen Fertigung aus und stiegen gegenüber dem Vorjahr um 14,5 Prozent. Textilien blieben 1999 mit fast 6 Prozent wichtig, und andere wichtige Branchen waren 1999 die folgenden: Verlagswesen und Druck (4,7 Prozent), Bekleidung (3,7 Prozent), Chemikalien (3,5 Prozent), Metallwaren (2,9 Prozent) und Transport Fahrzeuge (2,9 Prozent).
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
Lettland ist das am wenigsten bekannte der baltischen Staaten und erhält nicht viel Tourismus. Riga, die größte und pulsierendste Stadt im Baltikum, ist jedoch das wichtigste Touristenziel und bietet Möglichkeiten für Tagesausflüge. Der russische Tourismus ist in Lettland immer noch präsent, aber westliche Besucher sind zahlreicher geworden. An der lettischen Küste gibt es mehrere Badeorte, aber die schlechte Wasserqualität in der Ostsee hat Badegäste abgeschreckt. Tatsächlich ist die Zahl der Besucher Lettlands von 2,4 Millionen im Jahr 1993 auf nur noch 1,7 Millionen im Jahr 1999 zurückgegangen.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Lettlands zweistufiges Bankensystem begann 1988 mit der Gründung seiner ersten Geschäftsbanken. Vor dem Zusammenbruch der Sowjetunion gab es in keinem der baltischen Staaten eine Privatbank. Seitdem hat sich das Bankensystem trotz zweier Krisen gut entwickelt und bietet seinen Kunden eine Vielzahl von Dienstleistungen an. Die Zentralbank von Lettland wurde im August 1990 gegründet. Sie ist eine unabhängige Bank, die das Recht hat, die Landeswährung auszugeben, andere Banken und Kreditgenossenschaften zu beaufsichtigen und die Wirtschaft über geldpolitische Instrumente wie nationale Zinssätze zu kontrollieren. Sie ist unabhängig von der lettischen Regierung und handelt mit Devisen.
Der Geschäftsbankensektor wird von der Zentralbank kontrolliert. Die Bankenkrisen haben Lettland seit der Unabhängigkeit heimgesucht. Verbunden mit einem starken Rückgang der Zahl der Banken ereignete sich die erste Krise im Jahr 1995. Die zweite Krise ging mit dem Zusammenbruch der russischen Wirtschaft im Jahr 1998 einher Jahr mit Gewinn.
Das Bankensystem in Lettland wurde fast vollständig in private Hände überführt, obwohl 70 Prozent des Eigentums und der Kontrolle bei ausländischen Institutionen liegen. Derzeit gibt es in Lettland 21 Banken und 1 ausländische Bankfiliale. Bei 12 dieser Banken befinden sich mehr als 50 Prozent der Vermögenswerte im Besitz ausländischer Aktionäre. Im Jahr 2000 stieg das Gesamtvermögen der Banken um 38 Prozent, da die Investitionen zunahmen und sich als rentabel erwiesen. Der Bargeld- und Kapitalfluss nach und aus Lettland unterliegt praktisch keinen Beschränkungen.
Die 1993 neu gegründete Riga Stock Exchange (RSE) ist Lettlands einzige zugelassene Börse. Es ist im Besitz von 27 Anteilseignern und das lettische Finanzministerium regelt seine Aktivitäten. Zu den Anteilseignern gehören große lettische Geschäftsbanken, Maklerunternehmen und der Staatliche Immobilienfonds. Im Juni 1997 führte die RSE als erste Börse in Osteuropa einen Dow-Jones-Index, was bedeutet, dass die täglichen Aktivitäten gemeinsam auf quantitative Weise gemeldet werden, um den Anstieg und Rückgang des Marktes anzuzeigen.
