LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Die Republik Gambia misst 11.295 Quadratkilometer (4.361 Quadratmeilen) und besteht aus einem langen, schmalen Landstreifen, der sich rittlings auf den Fluss Gambia erstreckt, eine der wichtigsten Wasserstraßen Westafrikas. Abgesehen von der 50 Kilometer langen Küstenlinie am Atlantik ist es vollständig von Senegal umgeben. An der Mündung des Flusses Gambia liegen die nördliche und die südliche Grenze nur 45 Kilometer voneinander entfernt und der Landgürtel verengt sich landeinwärts auf etwa 20 Kilometer (13 Meilen). Banjul ist die Küstenhauptstadt an der Südseite der Mündung.
POPULATION
Die Bevölkerung von Gambia wurde bei der Volkszählung von 1993 auf 1,026 Millionen und 1997 auf 1,169 Millionen geschätzt. Die geschätzte Bevölkerung im Jahr 2000 betrug 1,367 Millionen und wuchs jährlich um 3,2 Prozent bei einer Fruchtbarkeitsrate von 5,2 Kindern pro Frau. Es ist eine junge Bevölkerung mit etwa 45 Prozent unter 14 Jahren, 52 Prozent zwischen 15 und 64 Jahren und 3 Prozent 65 Jahre und älter. Die Bevölkerungsdichte beträgt 117 pro Quadratkilometer (1997), wobei 30 Prozent der Menschen in städtischen Gebieten leben. Die Lebenserwartung wurde 1997 auf 47 Jahre geschätzt, gegenüber 36 Jahren im Jahr 1970.
Die Mandinka machen 42 Prozent der Gesamtbevölkerung aus, gefolgt (in absteigender Reihenfolge der Bevölkerung) von den Fula, Wollof, Jola und Savaluli. Es gibt auch eine Gemeinschaft von Akus (Kreolen), die hauptsächlich von afrikanischen Sklaven abstammen, die im 19. Jahrhundert befreit wurden. Etwa 90 Prozent der Bevölkerung sind Muslime, der Rest sind überwiegend Christen. Es werden auch traditionelle Religionen praktiziert. Englisch ist die offizielle Sprache, wobei Mandinka in den Provinzen weit verbreitet ist, während Wollof in Banjul weit verbreitet ist.
