LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Turkmenistan liegt in Zentralasien und grenzt im Süden an den Iran (992 Kilometer/616 Meilen), Usbekistan (1.621 Kilometer/1.007 Meilen) im Nordosten, Kasachstan (379 Kilometer/235 Meilen) im Norden, Afghanistan (744 Kilometer/235 Meilen). 462 Meilen) im Südosten und das Kaspische Meer (1.786 Kilometer/1.110 Meilen) im Westen. Turkmenistan hat eine Fläche von 488.100 Quadratkilometern (188.455 Quadratmeilen), etwas größer als der Bundesstaat Kalifornien. Die Hauptstadt Aschgabat liegt im Süden des Landes, nahe der Grenze zum Iran.
POPULATION
Die Bevölkerung Turkmenistans ist kleiner als in anderen zentralasiatischen Staaten. Laut der letzten sowjetischen Volkszählung von 1989 lebten 2,54 Millionen Turkmenen in der Republik. 1989 machten Turkmenen 68,4 Prozent der Bevölkerung aus, Russen 9,5 Prozent, Usbeken 9 Prozent und Kasachen 2 Prozent. Aufgrund der Auswanderung von Russen machten Turkmenen 1998 77 Prozent der Bevölkerung aus, Russen nur 6,7 Prozent. Von allen ehemaligen Sowjetrepubliken hatte Turkmenistan die höchste Kindersterblichkeitsrate – 73,25 pro 1.000 im Jahr 1997 – und die kürzeste Lebenserwartung, 61 Jahre im Jahr 2001 (beide Zahlen geschätzt). Während des nächsten Jahrzehnts wird sich das Bevölkerungswachstum voraussichtlich erheblich verlangsamen, da die Kindersterblichkeitsraten steigen und sich die Gesundheitsversorgung verschlechtert.
Nur 3 Prozent der Fläche Turkmenistans sind bebaubar. Die Kara Kum oder Schwarze Sandwüste nimmt fast 75 Prozent des Territoriums Turkmenistans ein. Die 16 städtischen Gebiete entlang der Grenzen und der Küste machen 45 Prozent der Bevölkerung aus. Fast 50 Prozent der Bevölkerung leben rund um die Hauptstadt Aschgabat, und nur zwei weitere Städte haben eine Bevölkerung mit mehr als 100.000 Einwohnern.
