LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Thailand liegt in Südostasien und grenzt im Norden an Laos und Burma (Myanmar), im Osten an Kambodscha und den Golf von Thailand, im Westen an Burma und die Andamanensee und im Süden an Malaysia. Seine Gesamtfläche, die etwa doppelt so groß ist wie Wyoming, misst 514.000 Quadratkilometer (198.455 Quadratmeilen). Die Länge der Küstenlinie misst 3.219 Kilometer (2.000 Meilen). Die Hauptstadt Bangkok ist die bevölkerungsreichste Stadt Thailands. Bangkok liegt in der zentralen Region und ist das Zentrum der wirtschaftlichen und politischen Aktivitäten Thailands. Größere Städte im Norden sind Chiang Mai und Chiang Rai, Nakhon Ratchasima, Khon Kaen, Udon Thani, Phitsanulok, Nakhon Sawan und Ubon Ratchathani. Die wichtigsten Städte im Süden sind Nakhon Si Thammarat, Songkhla, Surat Thani und Hat Yai.
POPULATION
Laut dem CIA World Factbook betrug die Bevölkerung des Landes im Jahr 2000 61,2 Millionen, verglichen mit 55,2 Millionen im Jahr 1989. Laut Asian Economic Survey wurde das Bevölkerungswachstum des Landes von 1988 bis 1998 auf durchschnittlich 1,05 Prozent geschätzt . Bis 2010 wird ein Bevölkerungswachstum von 0,93 Prozent erwartet. Die Bevölkerung setzt sich überwiegend aus jungen Menschen zusammen, wobei 70 Prozent zwischen 15 und 64 Jahre alt sind, 24 Prozent unter 15 Jahre alt sind und nur 6 Prozent älter als 64 Jahre sind.
Die Mehrheit der Bevölkerung lebt immer noch in ländlichen Gebieten. Im Jahr 2000 berichtete die Weltbank, dass etwa 40 Prozent der Bevölkerung des Landes oder 25 Millionen Thailänder in städtischen Gebieten lebten, und schätzt, dass dieser Anteil bis 2010 auf 53 Prozent steigen wird. Bangkok beherbergt etwa 12 Millionen Thailänder.
Die Mehrheit der thailändischen Bevölkerung – 75 Prozent – gehört der thailändischen Volksgruppe an, während 14 Prozent Chinesen und 11 Prozent anderen ethnischen Gruppen angehören. Ganze 95 Prozent der Bevölkerung sind Buddhisten, während 3,8 Prozent Muslime sind und der Rest eine Vielzahl von Religionen vertritt.
POLITISCHE PARTEIEN
Ab 1998 hatte Thailand mindestens 11 registrierte politische Parteien, von denen die größten die Demokratische Partei (Prchathipat-Partei) und die Thai Nation Party (Chat Thai Party) sind. Die anderen politischen Parteien sind die Liberal Democratic Party, die Mass Party, die National Development Party, die New Aspiration Party, die Phalang Dharma Party, die Social Action Party, die Solidarity Party, die Thai Citizen’s Party und die Thai Rak Thai Party.
Politische Parteien in Thailand dienen als Nährboden für zukünftige Führer und Bürokraten. Sie bieten den Ort, an dem sich politisch Ambitierte mit den demokratischen Strukturen und Prozessen des Landes vertraut machen und ein gewisses Maß an politischer Führungsausbildung erhalten können. Das politische Parteiensystem in Thailand befindet sich jedoch noch in der Entwicklung und kann am besten als fragmentiert, strukturschwach und korruptionsanfällig beschrieben werden. Die Kosten für die Durchführung einer nationalen Kampagne sind sehr hoch, und die zur Finanzierung eines solchen Unterfangens erforderlichen Mittel stehen im Allgemeinen nur denjenigen in der Geschäftswelt zur Verfügung. Daher dominieren Geschäftsleute die meisten politischen Parteien in Thailand. Darüber hinaus sind die politischen Parteien in Thailand nicht massenbasiert, haben keine ausgeprägten ideologischen Unterschiede und es mangelt ihnen an Vollzeit-, engagierten, und qualifiziertes Personal, um die Programme der Partei zu formulieren und umzusetzen. Da eine thailändische politische Partei nicht wirklich von der anderen zu unterscheiden ist, ist ein Wechsel der Parteiloyalität in Thailand nicht ungewöhnlich.
ERLÖSE
Ein großer Prozentsatz der Staatseinnahmen stammt aus Steuern, die auf nationaler und lokaler Ebene erhoben werden. Auf nationaler Ebene erhebt die Zentralregierung eine Einkommenssteuer und eine Gewinnabführungssteuer, während die wichtigste indirekte Steuer die Mehrwertsteuer (VAT) ist. Im September 1997 kündigte die Regierung eine Erhöhung der Mehrwertsteuer von 7 Prozent auf 10 Prozent an, um die Einnahmen zu steigern und die Bedingungen des vom IWF an Thailand gewährten Darlehens in Höhe von 17,2 Milliarden US-Dollar zu erfüllen. Unternehmen, die weniger als 24.000 US-Dollar pro Jahr verdienen, waren jedoch weiterhin ausgenommen. Die Regierung erhebt Steuern auf alle persönlichen Einkommen, einschließlich Einkünfte aus Unternehmen, Handel, Landwirtschaft, Industrie, Transport, Bau oder Auftragsarbeiten. Der Körperschaftsteuersatz beträgt derzeit 30 Prozent des Nettogewinns für alle Unternehmen. Andere von der Zentralregierung erhobene Steuern sind Zoll- und Verbrauchssteuern sowie Stempelsteuern. Lokale Regierungen sind befugt, verschiedene Arten von Steuern wie Vermögens- und Grundsteuern zu erheben. Der Tourismus und die damit verbundenen Dienstleistungen sind die größte Einnahmequelle der Regierung, insbesondere in Bezug auf die Deviseneinnahmen.
DIE ROLLE DES MILITÄRS
Das Militär hat in Thailands politischer Geschichte und nationaler Entwicklung eine große Rolle gespielt. In weniger als 3 Jahrzehnten, von 1932 bis 1958, erlebte Thailand 12 Staatsstreiche. Seit 1958 gab es 6 weitere Staatsstreiche, von denen die Hälfte erfolgreich die Regierung stürzte. Seit dem Übergang von einer absoluten Monarchie zu einer konstitutionellen Monarchie im Jahr 1932 wurde das Land hauptsächlich von Militärführern geführt.
Angesichts dieses Szenarios ist es wichtig, den Beitrag der Militärführer zur aktuellen wirtschaftlichen Entwicklung Thailands zu analysieren, da sie an der Gestaltung der meisten thailändischen Wirtschaftsstrategien beteiligt waren. So legte die Herrschaft von Feldmarschall Sarit Thanarat nach einem Staatsstreich 1957 den Grundstein für Thailands wirtschaftliche Entwicklung. Einer der wichtigsten Beiträge seines Regimes war die Formulierung einer nationalen Wirtschaftsentwicklungspolitik, der ersten ihrer Art, die ab 1961 umgesetzt wurde. Zahlreiche Technokraten wurden in die Ausarbeitung von Thailands Wirtschaftsstrategie für Entwicklung einbezogen. Zu seinen weiteren Errungenschaften gehören die Gründung von Universitäten im Norden, Nordosten und Süden, die Verlockung ausländischer Investoren, in Thailand zu investieren, indem er Anreize wie Steuerbefreiungen bietet, und Beschleunigung der Fertigstellung von Infrastrukturprojekten wie Dämmen, Straßen und Brücken. Nachfolgende Regime folgten Sarits Beispiel und gestalteten ihre jeweiligen Entwicklungsstrategien nach seinem, ein Schlüsselfaktor für Thailands gegenwärtigen wirtschaftlichen Fortschritt.
LANDTRANSPORT
Thailands Straßennetz umfasst über 170.000 Kilometer (105.638 Meilen). Um den Verkehr in Bangkok zu entlasten, wurde im Dezember 1999 ein Hochbahnsystem eröffnet. Ein unterirdisches U-Bahn-System ist ebenfalls im Bau und soll bis 2003 in Betrieb gehen. Für diese Massentransportprojekte wurden insgesamt 700 Millionen US-Dollar bereitgestellt. Thailands Schienennetz, das von Bangkok ausgeht, erstreckt sich über 3.981 Kilometer (2.474 Meilen) und transportiert Menschen in die wichtigsten Regionen, nämlich Chiang Mai, Nong Khai, Ubon Ratchathani, Padang Besar und Sungai Kolok. Die State Railway of Thailand hat ihre Pläne zum Ausdruck gebracht, zwischen 1997 und 2001 4,2 Milliarden US-Dollar für die Verbesserung und den Ausbau ihres Schienennetzes auszugeben.
LUFTTRANSPORT
Thailand arbeitet an seinem Ziel, das Luftfahrtdrehkreuz Südostasiens zu werden. Bis 2003 baut es seinen bestehenden internationalen Flughafen auf 36 Millionen Menschen aus. Gleichzeitig befindet sich 30 Kilometer östlich von Bangkok ein zweiter internationaler Flughafen im Bau. Derzeit verfügt Thailand über insgesamt 106 Flughäfen. Davon sind 6 internationale Flughäfen, während 29 Inlandsflughäfen sind, wobei mehrere weitere Provinzflughäfen in Vorbereitung sind.
WASSERTRANSPORT
Es gibt 8 internationale Tiefseehäfen in verschiedenen Teilen Thailands, mit den wichtigsten Häfen in Bangkok, Laem Chabang, Phuket und Songkhla. Um den Verkehr im überlasteten Haupthafen in Bangkoks Stadtteil Klong Toey zu reduzieren, modernisiert und baut die Regierung zusätzliche Häfen, insbesondere an der Ostküste und in der südlichen Region, entlang des Golfs von Thailand und der Andamanensee.
Die Bedeutung der Ostküste nimmt durch die Einrichtung von Industrieparks und Exportverarbeitungszonen rund um den Seehafen in Laem Chabang zu. Die Regierung sieht vor, dass die Hafengebiete im Süden an Bedeutung gewinnen werden, um den bestehenden Haupthäfen gleichzukommen.
KOMMUNIKATION
Ab 1998 gab es im Land 5,4 Millionen Festnetzanschlüsse und 2,3 Millionen Mobilfunkteilnehmer. Wie in den Telekommunikations-Masterplan für 1997-2006 aufgenommen, haben sich die thailändischen Behörden zum Ziel gesetzt, die Anzahl der Telefone pro 100 Einwohner von 4 im Jahr 1993 auf 18,2 bis 2001 zu erhöhen derzeit betreibt insgesamt 20.732 Linien oder 47 Prozent seines Ziels. Eine Reihe von Projekten ist derzeit im Gange, darunter die Entwicklung des Glasfaser-Unterseekabelnetzes und die Entwicklung des Telekommunikationssatellitennetzes.
Ab 1999 hatte Thailand 204 AM-Stationen, 334 FM-Stationen und 6 Kurzwellenanlagen, die etwa 13,96 Millionen Radios bedienten. Darüber hinaus beliefern seit 1997 5 Fernsehsender 15,19 Millionen Fernsehgeräte in ganz Thailand.
ENERGIE
In der Vergangenheit war Thailand stark von importiertem Rohöl abhängig. Nach der Weltölkrise in den 1970er Jahren begann Thailand jedoch, einheimische Energiequellen zu erkunden und wurde 1981 mit der Entdeckung eines Erdgasfeldes im Golf von Thailand belohnt. Seit 1996 sind 20 Felder mit täglichem Öl in Betrieb Produktion von 2.500 Barrel pro Tag und Gas von 1.200 Millionen Kubikfuß pro Tag.
Aufgrund der fortschreitenden Expansion der Industrien wird die zukünftige Energienachfrage zwischen 2002 und 2006 voraussichtlich um 7 Prozent steigen. Die Nachfrage nach Erdöl wird diesen Anstieg mit 49 Prozent weiterhin anführen, gefolgt von Importkohle mit 12,4 Prozent. Laut dem Asia Pacific Economic Compendium (1996) soll sich die Nachfrage nach Elektrizität von 10.203 Megawatt im Jahr 1996 auf 20.400 Megawatt im Jahr 2006 verdoppeln .
Thailand erkundet weiterhin andere Energiequellen auf seinem Territorium und in den Nachbarländern. Darüber hinaus baut es weiterhin verschiedene Projekte, um seinen Energiebedarf zu decken. Dazu gehören das Übertragungssystem im Großraum Bangkok, die Yadana-Ratchaburi-Gaspipeline, das Ratchaburi-Kraftwerk und der achte Verbesserungs- und Erweiterungsplan für das Stromverteilungssystem.
FELDFRÜCHTE
Die landwirtschaftliche Produktion konzentriert sich auf 7 Hauptkulturen – nämlich Reis, Tapioka, Gummi, Mais, Zuckerrohr, Mungbohnen und Tabakblätter – die hauptsächlich für Exportzwecke angebaut werden. Fünfzig Prozent der landwirtschaftlich genutzten Fläche des Landes werden für den Reisanbau verwendet; Thailand ist nach wie vor der weltgrößte Reisexporteur und exportierte 6,8 Millionen Tonnen seiner Gesamtproduktion von 23,3 Millionen Tonnen im Jahr 1999 im Wert von 7,1 Milliarden Baht. Basierend auf den Statistiken der Bank of Thailand beliefen sich die Exporte von Gummi auf 2 Millionen Tonnen im Wert von 43,9 Milliarden Baht, während sich Mais auf 80,7 Tausend Tonnen im Wert von 528 Millionen Baht belief, so Business Monitor International.Die Pflanzenproduktion wird voraussichtlich zunehmen, da die genetische Forschung an Pflanzen die Erträge verbessert und die Anbauflächen erweitert werden. Sinkende globale Preise und ungünstige Wetterbedingungen dürften jedoch die landwirtschaftlichen Einkommen verringern.
VIEH
Der zweitgrößte Bestandteil der Landwirtschaft ist die Viehzucht, die 1993 1,3 Prozent des BIP ausmachte. Der Rückgang der Preise für Feldfrüchte und die verringerte Produktivität des Bodens haben die Landwirte dazu veranlasst, sich der Vertragshaltung von Masthähnchen, Kühen und Schweinen zuzuwenden . Ein einziges Vertragsanbauprojekt für Masthähnchen beschäftigt etwa 145 Familien, die monatlich umgerechnet 350 US-Dollar verdienen, nachdem sie die Bankdarlehen bezahlt haben, die für den Kauf von Masthähnchenställen und Ausrüstung erforderlich sind. Forschungen zur Verbesserung der Eierproduktion und Futterverwertung wurden ebenfalls erfolgreich durchgeführt, was Thailand zu einem führenden Produzenten und Exporteur von gefrorenem Hähnchen gemacht hat. Die Regierung hilft diesem Sektor auch, indem sie die Verbesserung der Rindfleisch- und Milchproduktion durch Kreuzung und künstliche Befruchtung mit hochwertigen Rassen erleichtert, die aus den Vereinigten Staaten, der Schweiz, Deutschland, Dänemark und Australien. Thailändisches Rindfleisch wird nach Singapur und Hongkong exportiert, und der Sektor versucht, Zugang zum japanischen Markt zu erhalten.
FORSTWIRTSCHAFT
Die Holzindustrie ist auf die große Vielfalt an Hart- und Weichholz angewiesen, die in den Wäldern des Landes verfügbar ist. Darunter sind immergrüne tropische Pflanzen, immergrüne Hügel, Mangroven und andere Bäume, die zu Feuerholz, Stocklack, Benzoeharz, Rattan und Bambus verarbeitet werden. Rattan wird dann zu Möbeln verarbeitet, während Bambus für Möbel und Papier verwendet wird. Auch Farbstoffe, Gerbrinde und Heilkräuter werden geerntet. Das Wachstum der forstwirtschaftlichen Produktion fiel von 2,6 Prozent im Zeitraum zwischen 1967-71 auf 0,25 Prozent im Zeitraum 1982-86 aufgrund der massiven Erschöpfung der Waldressourcen des Landes. Die Verwüstung wird hauptsächlich durch die zerstörerische Praxis der Brandrodung durch die Dorfbewohner sowie durch illegalen Holzeinschlag verursacht. Unkontrollierter Holzeinschlag führte jedes Jahr zur Abholzung von 1,5 Prozent der gesamten Waldfläche des Landes. Nachdem schwere Überschwemmungen im Jahr 1988 ganze Dörfer weggespült hatten, verbot die Regierung den Holzeinschlag und führte Wiederaufforstungsbemühungen durch. Gegenwärtig sind 23 Prozent des Landes mit Wäldern bedeckt, nachdem in den frühen 1990er Jahren ein Gesetz die Erhaltung eines angemessenen Prozentsatzes an Waldflächen gefordert hatte.
ANGELN
An der 3.000 Kilometer langen Küste des Landes werden jährlich durchschnittlich über 3 Millionen Tonnen Meeresprodukte produziert, was etwa 2 Millionen US-Dollar entspricht. Die Fischereiindustrie, die zu den größten in Asien gehört, exportiert gefrorene Garnelen, Thunfisch, Tintenfisch und Tintenfisch. Es gibt auch eine Fülle von Süßwasserfischen in Flüssen, Seen und Bächen sowie überfluteten Reisfeldern, wo Bauern sie absichtlich aufziehen. Das Fischereiministerium fördert auch die Süßwasseraquakultur durch Landwirte in großen Teichen. 45 Süßwasserfischereistationen wurden von der Regierung eingerichtet, um die Süßwasseraquakultur zu fördern. 1999 machten Fischereierzeugnisse 3,6 Prozent der Gesamtausfuhren aus. Sein Gesamtbeitrag zum BIP ist jedoch aufgrund der Erschöpfung der Ressourcen in Thailands Küstengewässern zurückgegangen.
NAHRUNGSMITTELVERARBEITUNG
Konserven sind der Hauptexporteur dieses Sektors, und Thailand ist der weltweit führende Exporteur von Ananas- und Thunfischkonserven. Seine Exportwachstumsrate stieg zwischen 1998 und 1999 um 6,8 Prozent. Dieser Sektor hat sich von der einfachen Veredelung zur Wertschöpfung verlagert (Erhöhung des Wertes einer Ware im Produktionsprozess), daher gehören verzehrfertige Produkte zu den größten Wachstumssegmenten Mahlzeiten wie traditionelle thailändische Gerichte in Dosen, verarbeitete Meeresfrüchte und Snacks. Obwohl immer noch weitgehend vom heimischen Markt bevorzugt, werden in China und Japan bereits 2 Reisgerichte verkauft – nämlich Khaolam , ein in Bambusstämmen gebackenes Reisdessert, und Krayasart , ein klebriges Reisdessert. Die Produktion von verzehrfertigen Halal-Lebensmitteln ist ein weiterer zu erforschender Weg, um den regionalen islamischen Markt zu erschließen.
Die Regierung hat die Agrarverarbeitung unterstützt, indem sie die Einrichtung von Industriegebieten förderte, die sich in der Nähe von Hauptrohstoffquellen befinden. Auch mehrere multinationale Unternehmen haben sich im Land niedergelassen, nämlich die Brauereien Heineken und Carlsberg; Nestle, dessen 8 Werke eine breite Produktpalette von Eiscreme bis Mineralwasser herstellen; und Kellogg, das lokalen Reis als Rohmaterial für seine verzehrfertigen Cerealien verwendet.
MOTORINDUSTRIE UND AUTOMOBILMONTAGE
Das Land ist derzeit das regionale Zentrum der Fahrzeugmontage und der Herstellung von Motorteilen und neben der alteingesessenen Motorradindustrie der zweitgrößte Hersteller von Pick-ups. Zwischen 1991 und 1996 erreichte die Fahrzeugmontage einen Höchststand von 560.000 pro Jahr, zusätzlich zu 1,5 Millionen Einheiten von Motorrädern. Die Finanzkrise schwächte diesen Sektor in den Jahren 1997 und 1998, konnte sich jedoch erholen und produzierte nach einem starken Anstieg der Exportaufträge im Jahr 1999 327.233 Fahrzeugeinheiten sowie 725.425 Motorradeinheiten. Die Lieferungen von Kraftfahrzeugen und Teilen beliefen sich 1999 auf 1,6 Milliarden US-Dollar. Zu den Autokonzernen, die Fabriken an der Ostküste errichtet haben, gehören Ford, GM, Mazda, Honda und Toyota.
ELEKTRONIK
Dieser Teilsektor produziert eine breite Palette von Produkten, von Low-Tech-Konsumgütern wie Fernsehröhren und Computermonitoren bis hin zu fortschrittlichen Mikrochips. 1999 beliefen sich die gesamten Elektronikexporte auf 21,4 Milliarden US-Dollar. Die Regierung hat ihr Wachstum gefördert, indem sie ausländischen Investoren offizielle Investitionsanreize angeboten hat. Zu den multinationalen Unternehmen, die von diesen Anreizen angezogen wurden, gehören Fujitsu, Seagate, IBM, Sony und Matsushita Electronics, das die Marke National Panasonic herstellt. Der Sektor wird jedoch durch den Mangel an qualifizierten wissenschaftlichen und professionellen Arbeitskräften und die starke Abhängigkeit von ausländischer Technologie geschwächt.
PETROCHEMIE
Im Golf von Thailand entdecktes Erdgas wird als Rohstoff für die Entwicklung einer weltweit wettbewerbsfähigen petrochemischen Industrie erschlossen. Dieser Teilsektor war aufgrund der massiven Schulden, die er während seiner Entwicklung Anfang der 1990er Jahre angehäuft hatte, stark von der Finanzkrise betroffen. Aufgrund der höheren Exportnachfrage nimmt seine Leistung jedoch mit einem Produktionsanstieg von 2,1 Prozent im Jahr 1999 zu. Es wird erwartet, dass ausländische Investitionen seinen Wiederaufstieg anheizen, da die deutschen Unternehmen Phenolchemie, Chevron, Bayer und Montell neue Investitionen pumpen.
DIENSTLEISTUNGEN
Der Dienstleistungssektor ist Thailands am schnellsten wachsender Sektor, der hauptsächlich durch den Tourismusboom angeheizt wird. 1997 machten Dienstleistungen über 49 Prozent des BIP aus und beschäftigten über 4,1 Millionen oder 31 Prozent der thailändischen Arbeitnehmer.
TOURISMUS
Die Schönheit des Landes zieht jährlich Millionen von Touristen an. Thailand bietet wunderschöne Strände, kulturelle Attraktionen wie buddhistische Tempel, reichhaltiges Essen, erschwingliche hochwertige Waren wie Textilien und gastfreundliche Menschen. Angelockt von diesen Attraktionen haben Touristen seit 1982 stetig Einnahmen für das Land generiert, wobei der Tourismus eine Wachstumsrate von 16 Prozent pro Jahr verzeichnet. 1994 besuchten 6,16 Millionen Touristen Thailand. 1998 gaben 7,76 Millionen Touristen fast 8 Milliarden US-Dollar aus. Dies wurde von der Zahl von 1999 übertroffen, die die Ankunft von 8,5 Millionen Touristen verzeichnete. 1992 beschäftigte der Tourismus 1.693.005 Arbeitnehmer (5,1 Prozent der gesamten Erwerbsbevölkerung), davon 923.822 direkt und 769.183 indirekt. Der Boom im Tourismus trieb das Wachstum verwandter Dienstleistungsbranchen an, die Arbeitsplätze schafften. Von der Gesamtzahl der Arbeitnehmer in der Tourismusbranche wurden 37 Prozent von Hotels eingestellt, 26 Prozent von Restaurants und Lebensmittelgeschäften, 11 Prozent von Freizeit und Unterhaltung und 26 Prozent von der Souvenirindustrie, Reisebüros und anderen verwandten Unternehmen. In Anerkennung der Bedeutung dieser Branche arbeitet die thailändische Tourismusbehörde eng mit anderen Behörden zusammen, um touristische Ressourcen effizient zu entwickeln, indem Investitionen in touristische Einrichtungen gefördert werden.
GESCHÄFTSDIENSTLEISTUNGEN
Die kontinuierliche Expansion der thailändischen Wirtschaft führte zu einem steigenden Bedarf an Unternehmensdienstleistungen, einschließlich Rechtsberatung, Werbung, Beschäftigung und allgemeinem Management. 1997 meldeten Anwalts- und Wirtschaftsprüfungsunternehmen die höchsten Einnahmen, während die Werbung die Hauptlast der Finanzkrise trug. Die Nachfrage nach Finanzrestrukturierungsdiensten, einschließlich Fusionen, Übernahmen und Inkasso, blieb 1998 hoch, was zu einem Anstieg der Beschäftigung in diesem Sektor führte. Zur Veranschaulichung erweiterte eine Wirtschaftsprüfungsgesellschaft 1997 ihre Abteilung für Schuldensanierung von 2 auf 20 Mitarbeiter. Internationale Top-Beratungsfirmen haben Niederlassungen in Thailand, darunter Baker & McKenzie und Tilleke & Gibbins für Recht; Andersen Consulting und Boston Consulting Group für Managementberatung; Arthur Andersen und Price Waterhouse für die Buchhaltung; und J.
EINZELHANDEL
Der Einzelhandel besteht aus Kaufhäusern, Verbrauchermärkten, Supermärkten und Convenience Stores, von denen die meisten lokale Unternehmen sind. Zu den internationalen Einzelhandelsgeschäften gehören Carrefour, 7-Eleven, Marks & Spencer und Makro.
LEBENSMITTEL
Ab 1999 hatte Thailand 639 internationale Restaurants und 328 lokale Restaurants und etwa 15.000 Fast Food, mittelgroße Familienrestaurants, Cafés, Nudelläden, Spezialitätenläden und Lieferläden, um den Gastronomiesektor anzukurbeln. Es hatte auch 2.350 Hotels, 364 Resorts und 784 Bungalows, die für höhere Lebensmittelverkäufe als Restaurants verantwortlich sind. 1998 belief sich der Gesamtumsatz mit Lebensmitteln auf 5,385 Millionen US-Dollar. 1992 beschäftigten Restaurants und Lebensmittelgeschäfte ungefähr 440.000 Arbeitnehmer. Obwohl der Dollarwert der Gastronomieverkäufe aufgrund der Abwertung des Baht während der asiatischen Finanzkrise 1997 zurückging, wuchs der Sektor basierend auf den tatsächlichen Verkäufen um 7 Prozent.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
Thailand hat 34 Geschäftsbanken, davon 13 inländische und 21 ausländische. Zu den ausländischen Banken gehören Bank of America, Chase Manhattan und Citibank. Zu den führenden lokalen Banken gehören die Krung Thai Bank mit 646 Filialen vor Ort und 10 Filialen in Übersee; Bangkok Bank PCL mit 526 Filialen vor Ort und 21 Filialen in Übersee; und Thai Farmers Bank mit 497 Filialen vor Ort und 12 Filialen in Übersee. Infolge der Finanzkrise wurden einige lokale Banken von der Regierung übernommen und befinden sich im Prozess der Umstrukturierung und eventuellen Privatisierung. Der öffentliche Finanzsektor umfasst Banken, die auf bestimmte Zwecke ausgerichtet sind, darunter 1) die staatliche Sparkasse für kleine Spareinlagen; 2) die Bank für Landwirtschaft und landwirtschaftliche Genossenschaften für landwirtschaftliche Kredite; 3) die Government Housing Bank für Wohnungshypotheken mit mittlerem und niedrigem Einkommen; 4) die Industrial Finance Corporation of Thailand für industrielle Entwicklungsprojekte; und 5) die Export Import Bank für Importeure und Exporteure. Andere Finanzdienstleistungen umfassen Finanzunternehmen, Hypothekenbanken, Lebens- und Sachversicherungsunternehmen und Finanzgenossenschaften.
GEWERKSCHAFTEN UND FRAGEN
1999 gab es in Thailand nach Angaben des Arbeitsministeriums insgesamt 1.087 Gewerkschaften in Privatunternehmen, 44 Gewerkschaften in Staatsunternehmen, 19 Gewerkschaftsverbände, 8 Gewerkschaftsräte, 226 Arbeitgeberverbände, 3 Arbeitgeberverbände und 10 Arbeitgeberräte Schutz und Wohlfahrt. Die Mitgliedschaft in diesen freiwilligen Organisationen kann zwischen 250 und 8.000 Arbeitnehmern variieren. In bestimmten Branchen wie der Textil-, Puppen- und Kunstblumenherstellung ist zu erwarten, dass die Mehrheit der Gewerkschaftsmitglieder weiblich sein wird. Weibliche Gewerkschaftsführer sind in Thailand jedoch eine Seltenheit.
Eine der Auswirkungen der Rezession im Jahr 1997 war eine deutliche Zunahme von Arbeitskämpfen im Vergleich zu den Zahlen der letzten 17 Jahre. In rund 80 Prozent dieser Fälle ging es um den Einzug von Abfindungen.
Verschiedene Regierungsbehörden unter der Leitung des Ministeriums für Arbeit und Soziales sorgen dafür, dass die Arbeitsbedingungen, insbesondere in den Fabriken, den gesetzlich festgelegten Standards entsprechen. Trotz regelmäßiger Inspektionen müssen die Arbeitsbedingungen in den Fabriken jedoch noch verbessert werden. Eine Studie berichtet, dass jedes Jahr über 20.000 thailändische Arbeiter unter Berufskrankheiten leiden. 1993 wurde nach einem tragischen Brand, bei dem 188 Kader-Arbeiter ums Leben kamen, das Komitee für Gesundheit und Sicherheit der Arbeitnehmer gegründet.
Im Allgemeinen beschweren sich thailändische Arbeiter über niedrige Löhne, überlange Arbeitszeiten und unzureichende medizinische Leistungen. In vielen Studien wurde ausdrücklich darauf hingewiesen, dass die Textilindustrie einige der düstersten Arbeitsbedingungen aufweist, die durch ohrenbetäubenden Lärm, schlechte Beleuchtung, unzureichende medizinische Einrichtungen und unzureichende Belüftung gekennzeichnet sind. Jedes Jahr erkranken etwa 30 Prozent der Arbeiterinnen der Branche an Byssinose oder „Baumwollkrankheit“ durch Baumwollstaubpartikel. Inzwischen leiden Frauen in anderen Branchen ebenfalls unter anderen Berufsrisiken.
Basierend auf der Arbeitsstatistik von 1998 betrafen von den insgesamt 186.498 Fällen, die von der Arbeiterunfallkasse abgedeckt wurden, 67,8 Prozent eine vorübergehende Arbeitsunfähigkeit, die weniger als 3 Urlaubstage erforderte, 29,7 Prozent eine vorübergehende Arbeitsunfähigkeit, die mehr als 3 Urlaubstage erforderte, 2 Prozent eine dauerhafte teilweise Invalidität, während 0,4 Prozent den Tod betrafen.
Thailands Verfassung von 1997 schreibt gleiche Rechte und Schutz für Männer und Frauen vor. Die Ergebnisse verschiedener Umfragen zeigen jedoch, dass thailändische Frauen in Bezug auf den beruflichen Aufstieg und die Löhne immer noch diskriminiert werden. Die meisten Arbeitgeber in der Privatwirtschaft stellen Frauen nur dann ein, wenn es Unterschiede bei den Lohnsätzen gibt. Üblicherweise würden Unternehmen aufgrund traditioneller Einstellungen gegenüber Frauen, die außerhalb des Hauses arbeiten, lieber keine Frauen einstellen oder sie in wichtigere Positionen befördern. Ebenso werden Frauen bei der Weiterbildung und Höherqualifizierung nicht priorisiert, da es unwahrscheinlich ist, dass sie ohnehin in höhere Positionen befördert werden. Frauen sind häufig in arbeitsintensiven Industrien, Dienstleistungs- und Unterhaltungsberufen sowie im informellen Sektor beschäftigt.
Eine der negativen Folgen der thailändischen Tourismusindustrie ist die Prostitution seiner Frauen und Kinder, insbesondere derjenigen, die keine formale Schulbildung haben oder nur die ersten 6 Schuljahre abgeschlossen haben. Das Gesetz verbietet Frauen unter 18 Jahren, in Nachtclubs, Tanzlokalen, Tanzschulen, Bade- und Massagehäusern und Hotels zu arbeiten, es gibt jedoch nicht genügend Regierungspersonal, um Inspektionen durchzuführen.
Thailand wurde von der internationalen Gemeinschaft wegen der Zunahme von Kinderhausangestellten in seinen Fabriken und Bordellen oder Prostitutionshäusern heftig kritisiert. Kinderarbeit betrifft nicht nur thailändische Kinder, sondern auch Kinder von Wanderarbeitern aus Nachbarländern. Die genaue Zahl der Kinderarbeiter in Thailand zu ermitteln, ist schwierig, da Eltern oder Unternehmen aus Angst vor Strafverfolgung oder Einkommensverlusten nicht mit den Behörden zusammenarbeiten wollen. Verschiedene Behörden haben widersprüchliche Schätzungen über die Zahl der prostituierten Kinder in Thailand. Die Schätzungen reichen von 40.000 (1997) der thailändischen Regierung bis zu 200.000 (1997) der internationalen Organisation End Child Prostitution und 400.000 (1998) der BBC News. Basierend auf den Bestimmungen des Arbeitsschutzgesetzes (1998), Personen zwischen 15 und 18 Jahren dürfen nur in ungefährlichen Jobs arbeiten und müssen eine Genehmigung des Arbeitsministeriums einholen. Außerdem dürfen sie nicht nachts oder an Feiertagen arbeiten.
Mitte der 1990er Jahre hatten nur 40 Prozent der thailändischen Erwerbsbevölkerung eine weiterführende oder postsekundäre Ausbildung abgeschlossen. Die Einschreibung in die Sekundarstufe nimmt langsam zu, obwohl sie im Vergleich zu anderen Ländern in der Region immer noch niedrig ist. Die Bruttoeinschulungsquote der formalen Sekundarschulbildung stieg von 64,8 Prozent im Jahr 1997 auf 70,6 Prozent im Jahr 1999. Das New Education Act von 1999, wie in der Verfassung von 1997 vorgesehen, hat die Verlängerung der Schulpflicht auf 9 Jahre ab der aktuellen Amtszeit vorgeschrieben 6 Jahre und die Umsetzung eines 12-jährigen kostenlosen Bildungsprogramms bis 2004. Darüber hinaus hat das Gesetz die Befugnisse des zentralen Ministeriums zugunsten neuer Schulbezirke innerhalb der nächsten 3 Jahre reduziert.
In den frühen Jahren seiner Entwicklung hat Thailand zu viel Wert auf die Entwicklung der Grundschulbildung gelegt, was auf Kosten der Qualität der Sekundar- und Hochschulbildung ging. Infolgedessen blieb Thailand in Bezug auf Forschung und Entwicklung in Wissenschaft und Technologie hinter anderen Ländern zurück, was bedeutete, dass seine Arbeitskräfte schlecht gerüstet waren, um die sich abzeichnenden Möglichkeiten in Hochtechnologiebranchen zu bewältigen. Infolgedessen entschieden sich die Unternehmen, die in diesen Branchen tätig waren, dafür, das Zentrum ihrer Aktivitäten in anderen asiatischen Ländern einzurichten. Erst nach der Finanzkrise von 1997 begann Thailand, der Verbesserung seines Bildungssystems Aufmerksamkeit zu schenken.
Im Laufe der Jahre hat die thailändische Regierung verschiedene Strategien entwickelt, um das Qualifikationsniveau ihrer Arbeitskräfte zu verbessern (Weltbank, 2000). Zu diesen Programmen gehören das Berufsbildungsförderungsgesetz (1994), der Ausbildungssteuerbefreiungserlass (1995) und der Skills Development Fund (1997), der zinsgünstige Kurzzeitdarlehen für genehmigte Ausbildungsgänge zur Qualifikationszertifizierung vergibt.
