LÄNDERÜBERSICHT
LAGE UND GRÖSSE
Saudi-Arabien liegt im Nahen Osten zwischen dem Persischen Golf und dem Roten Meer. Es grenzt im Norden an Jordanien, den Irak und Kuwait, im Süden an den Jemen und im Osten an Oman, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) und Katar. Das in 13 Provinzen unterteilte Land besteht hauptsächlich aus Wüste. Jede Region hat einen vom König ernannten Gouverneur. Mit einer Landfläche von etwa 1,96 Millionen Quadratkilometern (756.981 Quadratmeilen) ist Saudi-Arabien etwa ein Viertel so groß wie die kontinentalen Vereinigten Staaten. Riad, die Hauptstadt, liegt im zentralen Osten des Landes.
POPULATION
Die Bevölkerung Saudi-Arabiens wurde im Juli 2000 auf 22.023.506 geschätzt, eine Zahl, die jährlich um etwa 3,3 Prozent wächst. Saudische Staatsangehörige machen fast 75 Prozent der Bevölkerung aus. Die verbleibenden Einwohner, fast 6 Millionen Menschen, sind Expatriates, die hauptsächlich aus ausländischen Arbeitern bestehen. Etwa 90 Prozent der saudischen Staatsangehörigen sind Araber. Der Rest der indigenen Bevölkerung ist laut CIA-Statistik Afroasiaten.
Im Jahr 2000 lag die Geburtenrate bei 37,47 pro 1.000 Einwohner, verglichen mit einer Sterberate von 6,02 pro 1.000. Laut einer saudischen Volkszählung aus den frühen 1990er Jahren sind etwas mehr als 50 Prozent der Bevölkerung männlich. Während Männer die Mehrheit der Bevölkerung ausmachen, wird von Frauen aufgrund der hohen Konzentration von Männern unter den ausländischen Arbeitnehmern erwartet, dass sie länger leben. Frauen leben in Saudi-Arabien im Durchschnitt 69 Jahre, während die Männer 66 Jahre alt werden.
Eine überwältigende Mehrheit der saudischen Bevölkerung ist jung. 1999 waren nach Angaben des saudischen Planungsministeriums 46 Prozent der Bevölkerung unter 15 Jahre alt. Weitere 38 Prozent waren unter 40 Jahre alt. Die über 40-Jährigen machten nur 16 Prozent der Bevölkerung aus. Die Bemühungen, die steigende Zahl junger Erwachsener, die jedes Jahr in den Arbeitsmarkt eintreten, zu bewältigen, waren nur teilweise erfolgreich, und der daraus resultierende Anstieg der Arbeitslosigkeit hat begonnen, die zugrunde liegenden Spannungen zwischen den reichsten und ärmsten Bürgern des Landes zu verschärfen.
Bis in die 1960er Jahre war die Mehrheit der saudischen Bevölkerung entweder nomadische oder halbnomadische Wüstenbewohner ohne festen Wohnsitz. Nachdem jedoch in den 1930er Jahren in Saudi-Arabien Erdöl entdeckt wurde, begannen die Staatseinnahmen schnell zu steigen. Als die Ölindustrie reifte, modernisierte sich die Wirtschaft schnell und die nomadische Viehhaltung verschwand als wirtschaftliche Basis. Bis zum Jahr 2000 waren 95 Prozent der saudischen Bevölkerung besiedelt.
Die saudische Königsfamilie und ein Großteil der Bevölkerung sind sunnitische Muslime. Etwa 5 Prozent der Bevölkerung, rund 1 Million Menschen, sind schiitische Muslime. Die Spannungen zwischen der sunnitischen Mehrheit und der schiitischen Minderheit sind seit der iranischen Revolution von 1979 besonders groß, als saudische Schiiten in Teilen der Ostprovinz randalierten. Schiitische Muslime leiden regelmäßig unter religiöser Diskriminierung.
DIE FÜNF-JAHRES-PLÄNE
Die ersten 5-Jahres-Pläne, die die 1970er Jahre abdeckten, konzentrierten sich auf die Entwicklung der nationalen Infrastruktur (siehe Infrastruktur, Energie und Kommunikation). Der dritte Plan (1980-85) konzentrierte sich weniger auf die Infrastruktur und mehr auf Bildung, Gesundheit und soziale Dienste. Dazu gehörten auch Bestrebungen, die produktiven Wirtschaftszweige, nämlich die Industrie, auszubauen – ein Ziel, das nur teilweise erreicht wurde. Während der Bau von zwei neuen Industriestädten, Jubail und Yanbu, abgeschlossen war, fand keine breite industrielle Expansion statt, so dass die Hauptkomponenten des Plans unerfüllt blieben.
Der vierte Plan, der die zweite Hälfte der 1980er Jahre abdeckte, konzentrierte sich weiterhin auf allgemeine und berufliche Bildung. Es versuchte auch, die Staatsausgaben zu reduzieren und gleichzeitig Wachstum im Privatsektor zu generieren. Joint Ventures zwischen ausländischen Unternehmen und saudischen Staatsunternehmen wurden in der Hoffnung auf steigende Auslandsinvestitionen gefördert. Die Rolle des Privatsektors wuchs in dieser Zeit und stieg bis 1987 auf 70 Prozent des Nicht-Öl-BIP.
Der fünfte 5-Jahresplan konzentrierte sich ab 1990 auf den Ausbau der Infrastruktur und die Stärkung der saudischen Landesverteidigung. Die wahrgenommene Notwendigkeit eines stärkeren Militärs wurde durch die irakische Invasion in Kuwait verstärkt, ein Schritt, der die Region destabilisierte und den Golfkrieg von 1991 auslöste. Zwischen 1990 und 1994 flossen 34 Prozent der saudischen Ausgaben in die Landesverteidigung. Der fünfte Plan zielte auch darauf ab, die Beschäftigungsmöglichkeiten im Privatsektor für saudische Bürger zu verbessern, indem die Zahl ausländischer Arbeitnehmer auf saudischem Boden begrenzt wurde. Die Bemühungen zur „Saudisisierung“ der Erwerbsbevölkerung – zur Erhöhung des Anteils der saudischen Arbeitnehmer – wurden durch den sechsten Plan (1995-2000) fortgesetzt, der sich auch auf die Diversifizierung der Wirtschaftstätigkeit durch Wachstum des Privatsektors konzentrierte, insbesondere in den Bereichen Industrie und Landwirtschaft.
Die saudische Regierung wird ihre Bemühungen zur Schaffung von Arbeitsplätzen für saudische Bürger in den nächsten 5 Jahren und darüber hinaus fortsetzen. Da jedes Jahr 100.000 Staatsangehörige in den Arbeitsmarkt eintreten, wird die Schaffung von Arbeitsplätzen auf absehbare Zeit eine Priorität bleiben.
STAATSAUSGABEN
Hohe Erdölpreise in den 1970er Jahren steigerten die saudischen Einnahmen und ermöglichten höhere Ausgaben. Eine Reihe ehrgeiziger, kostenintensiver Initiativen wurde gestartet, um die Infrastruktur des Landes zu entwickeln, Industrie und Landwirtschaft auszubauen, Gesundheit und Bildung zu verbessern und das Militär zu modernisieren (wie oben beschrieben). Diese Bemühungen belasteten schließlich den Staatshaushalt, da die Ausgaben die Einnahmen zu übersteigen begannen. In den 1970er Jahren wurde das Problem durch den hohen Ölpreis gemildert, aber in den 1980er Jahren, als die Ölpreise sanken, sanken die Einnahmen und das Staatsdefizit wuchs und erreichte 19,6 Prozent des BIP bis 1986. Die finanziellen Ressourcen wurden 1990 weiter angespannt, als die des Iraks Die Invasion in Kuwait veranlasste die Saudis, 30 Milliarden US-Dollar an Notfallausgaben für die Verteidigung bereitzustellen. Obwohl der Wert der saudischen Exporte den seiner Importe übersteigt, Der Handelsüberschuss war historisch nicht in der Lage, das Defizit auszugleichen, das im Allgemeinen durch inländische Kreditaufnahme finanziert wird. Achtzig Prozent der Schulden werden von autonomen staatlichen Institutionen wie Pensionskassen und Sozialversicherungen gehalten. Die anderen 20 Prozent werden von Geschäftsbanken gehalten.
In den letzten zehn Jahren wurden Maßnahmen ergriffen, um die Staatsausgaben zu senken und die in den 1980er Jahren entstandenen Haushaltsungleichgewichte zu verringern. In den Jahren 1996 und 1997 trugen Ausgabenkürzungen in Verbindung mit steigenden Ölpreisen dazu bei, die Inlandsverschuldung zu senken und den Druck auf die Staatsfinanzen zu verringern. Dieser Trend wurde jedoch 1998 unterbrochen, als die Ölpreise fielen, was zu Rufen nach zusätzlichen Sparmaßnahmen und allgemeinen Wirtschaftsreformen führte. 1999 wurden die Staatsausgaben um weitere 13 Prozent gekürzt. In diesem Jahr setzte die Regierung angesichts des zunehmenden finanziellen Drucks auch neue einnahmengenerierende Maßnahmen um, ein Schritt, gegen den sie sich in der Vergangenheit gewehrt hatte. Es erhöhte die inländischen Benzinpreise um 50 Prozent, führte Flughafensteuern ein und verdoppelte die Gebühren für die Arbeitserlaubnis. Im Jahr 2000 führten steigende Ölpreise zum ersten Staatsüberschuss seit 17 Jahren. Der Überschuss kann jedoch nur von kurzer Dauer sein,
Während die Ausgaben im Jahr 2001 voraussichtlich höher sein werden als im Jahr 2000, sollen die Gesamtausgaben zwischen 2000 und 2004 tatsächlich zurückgehen. Der siebte Fünfjahresplan (2000-04) sieht Ausgaben von nicht mehr als 200 Milliarden US-Dollar vor, gegenüber 258 Milliarden US-Dollar in den vorangegangenen 5 Jahren.
Die saudische Regierung hat Interesse an einer Dezentralisierung der Wirtschaft und einer stärkeren Beteiligung des Privatsektors bekundet. Obwohl eine Reihe von Privatisierungsplänen in Betracht gezogen wurden, muss die Regierung die Kontrolle über die meisten wichtigen Industrien noch abgeben. Pläne zur Privatisierung von Telekommunikations- und Elektrizitätsunternehmen sind ins Stocken geraten, ebenso wie Pläne zur Privatisierung der staatlichen saudi-arabischen Fluggesellschaften.
Die Privatisierungsbemühungen werden wahrscheinlich wiederbelebt, wenn Saudi-Arabien versucht, der Welthandelsorganisation (WTO) beizutreten, einer internationalen Regulierungsbehörde, die Standards für internationale Handelspraktiken festlegt und Streitigkeiten zwischen den Mitgliedsstaaten schlichtet. (Die WTO ist der Ansicht, dass auf freien Märkten und auf Regeln basierende Volkswirtschaften transparenter sind als staatlich geführte Volkswirtschaften, und sieht sie als geeigneter für eine Mitgliedschaft an.) Der Beitritt zur WTO wird Saudi-Arabien zwingen, seine Wirtschaft weiter zu liberalisieren, und würde seine Wirtschaftspolitik unter internationale Bedingungen stellen Prüfung, die den saudischen Entscheidungsträgern ein gewisses Maß an Freiheit beraubt. Aber sobald Saudi-Arabien in die WTO aufgenommen wurde, hätte es Schutz vor dem willkürlichen Ausschluss seiner Importe durch andere Mitglieder, ein Kompromiss, den die meisten saudischen Beamten günstig finden. Zu den Maßnahmen, die das Königreich ergreifen muss, um in die Organisation aufgenommen zu werden, gehören die Beseitigung protektionistischer Handelsschranken, die Senkung der Einfuhrzölle und die Öffnung wichtiger Dienstleistungssektoren für ausländische Beteiligungen – alles Maßnahmen, die den Schutz lokaler Produzenten vor Wettbewerb aufheben . Saudi-Arabien wird auch seinen Schutz der Rechte an geistigem Eigentum verbessern müssen. Diese Maßnahmen werden wahrscheinlich das Investitionsklima in Saudi-Arabien verbessern und den Weg für größere Devisenzuflüsse und geringere Überweisungsabflüsse ebnen. Saudi-Arabien wird auch seinen Schutz der Rechte an geistigem Eigentum verbessern müssen. Diese Maßnahmen werden wahrscheinlich das Investitionsklima in Saudi-Arabien verbessern und den Weg für größere Devisenzuflüsse und geringere Überweisungsabflüsse ebnen. Saudi-Arabien wird auch seinen Schutz der Rechte an geistigem Eigentum verbessern müssen. Diese Maßnahmen werden wahrscheinlich das Investitionsklima in Saudi-Arabien verbessern und den Weg für größere Devisenzuflüsse und geringere Überweisungsabflüsse ebnen.
Viele Arbeiter in Saudi-Arabien kommen aus anderen Ländern und schicken einen Großteil ihres Verdienstes nach Hause. Diese Überweisungen von Arbeitnehmern belaufen sich auf etwa 16 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Die Öffnung des Privatsektors für eine stärkere ausländische Beteiligung – indem es beispielsweise Nicht-Saudis erlaubt wird, Häuser zu kaufen und in lokale Unternehmen zu investieren – könnte ein Mittel darstellen, um mehr Kapital auf den lokalen Märkten zu halten.
REGIERUNGSSTRUKTUR
Saudi-Arabien ist eine absolute Monarchie, in der der König im Wesentlichen per Dekret regiert. Das bedeutet jedoch nicht, dass Justizstrukturen völlig fehlen oder dass die Befugnisse des Königs grenzenlos sind. Das Grundgesetz, das den Saudis am nächsten an eine geschriebene Verfassung kommt, wurde 1992 eingeführt, um in Verbindung mit der islamischen Scharia verwendet zu werden, deren Diktat bis dahin die einzige Quelle rechtlicher Richtlinien war. Weder das Grundgesetz noch die Dekrete des Königs sollen gegen die Scharia verstoßen.
Die Mutawaa’in oder Religionspolizei bilden das Komitee zur Verhinderung von Lastern und zur Förderung der Tugend. Die halbautonome Gruppe erzwingt die Einhaltung islamischer Bräuche. Missbrauch durch die Mutawaa’in ist bekannt, insbesondere bei der Behandlung der schiitischen Minderheit in Saudi-Arabien.
Der 1953 gegründete Ministerrat hat Exekutiv- und Legislativbefugnisse, aber alle seine Entscheidungen können vom König außer Kraft gesetzt werden. Der Rat wird vom König ernannt und besteht hauptsächlich aus Mitgliedern der königlichen Familie. Es gibt auch einen Konsultativrat, der 1993 gegründet wurde. Seine Mitglieder werden ebenfalls vom König ernannt. Der ursprünglich aus 60 Mitgliedern bestehende Rat wurde 1997 auf 90 Mitglieder erweitert. Der Rat besteht aus Stammesführern, Regierungsbeamten und gebildeten Eliten und spielt eine beratende Rolle für den König und hat keine Regierungsgewalt. Jede der 13 Regionen Saudi-Arabiens hat ihren eigenen Rat sowie einen vom König ernannten Regionalgouverneur.
BESTEUERUNG
Saudi-Arabien hat ein sehr begrenztes Steuersystem, da es sich hauptsächlich auf Öleinnahmen, Zölle und Lizenzgebühren stützt, um Staatseinnahmen zu erzielen. Anstatt Einkommens- oder Vermögenssteuern zu zahlen, zahlen saudische Staatsangehörige die sogenannte Zakat, eine jährliche Steuer von 2,5 Prozent des persönlichen Nettovermögens einer Person. Die Einnahmen aus der Erhebung der Zakat tragen zur Finanzierung sozialer Dienste wie Gesundheitsversorgung und Bildung bei. Ausländische Unternehmen und selbstständige Ausländer in Saudi-Arabien sind nicht verpflichtet, die Zakat zu zahlen, werden jedoch mit Einkommenssteuern belastet, die von 25 Prozent auf Einkünfte unter 26.667 US-Dollar bis zu 45 Prozent auf Einkünfte über 266.667 US-Dollar reichen.
Saudi-Arabien erhebt auch Zölle auf importierte Waren, die zwischen 12 und 20 Prozent liegen. Um in die WTO aufgenommen zu werden, muss die Regierung diese Zölle auf maximal 7,5 Prozent senken.
INDUSTRIE
ÖL
Aufgrund der riesigen Erdölreserven, der niedrigen Produktionskosten und des hohen Vertriebsniveaus ist die Ölindustrie der dynamischste Sektor der saudischen Wirtschaft und versorgt das Land mit dem Großteil seines Kapitals. Die Öleinnahmen machen jährlich 35 bis 40 Prozent des saudischen BIP aus.
Im Jahr 2001 beliefen sich die nachgewiesenen Ölreserven Saudi-Arabiens auf über 263 Milliarden Barrel, was etwa einem Viertel der bekannten Ölversorgung der Welt entspricht. Unter der Annahme, dass die Produktionsraten auf dem Stand von 2000 bleiben würden, würden die Reserven Saudi-Arabiens etwa 87,5 Jahre reichen. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass in Zukunft weitere Reserven entdeckt werden, wodurch die Rentabilität der Industrie verlängert wird. Ab 2001 war Saudi-Arabien der größte Ölproduzent und -exporteur der Welt.
Der Verkauf von saudischem Öl ist aufgrund niedriger Produktionskosten sehr profitabel. Der schiere Überfluss an Öl in Saudi-Arabien und seine Nähe zur Erdoberfläche machen es leicht zu finden und billig zu fördern. Laut dem Ölminister des Königreichs, Ali bin Ibrahim al-Nuaimi, kostet die Produktion eines Barrels Öl im Königreich etwa 1,5 US-Dollar, verglichen mit durchschnittlichen Kosten von 5 US-Dollar pro Barrel anderswo auf der Welt. Die Entdeckungskosten sind ebenfalls niedrig – etwa 10 US-Cent pro Barrel im Gegensatz zum weltweiten Durchschnitt von 4 US-Dollar pro Barrel. Von den 400 Milliarden Barrel förderbarem Öl, die in den letzten 20 Jahren entdeckt wurden, wurde etwa ein Viertel in Saudi-Arabien entdeckt. Die niedrigen Entdeckungskosten und hohen Erträge in Saudi-Arabien sind sehr attraktiv für ausländische Ölunternehmen, die mit der saudischen Regierung zusammenarbeiten, um Öl zu fördern und an die Weltmärkte zu liefern.
Ein Großteil des saudischen Öls wird aus Feldern in der Nähe von Riad in der Ostprovinz produziert, von denen die größten Ghawar, Safaniyah, Abqaiq und Berri sind. Ghawar gilt mit 70 Milliarden Barrel als das größte Ölfeld der Welt. Allein diese 4 Felder machen fast die Hälfte der Reserven des Königreichs und 85 Prozent seiner Produktionskapazität aus. Ölfelder in der „Neutralen Zone“ – Gebiete, die Saudi-Arabien und Kuwait teilen – enthalten etwa 5 Milliarden Barrel.
Saudi-Arabien exportiert einen Großteil seines Öls per Tanker. Tanker, die täglich an der Küste des Persischen Golfs beladen werden, haben eine volle Kapazität von 14 Millionen Barrel pro Tag (b/d). Die andere Hauptverteilungsroute verläuft über die 1.200 Kilometer lange transarabische Pipeline, die das Ölfeld Abqaiq in der Nähe von Riad mit Yanbu am Roten Meer verbindet. Die Pipeline hat eine Kapazität von 5 Millionen b/d. Der größte Teil des in Yanbu ankommenden Öls wird auf Tankschiffe verladen, um es aus dem Roten Meer zu transportieren. Ein Teil des Öls fließt weiter durch die Sumed-Pipeline nach Sidi Krier an der ägyptischen Mittelmeerküste.
Ab dem Jahr 2000 war das zuletzt erschlossene Feld in Saudi-Arabien das Shaybah-Ölfeld im Empty Quarter, das Reserven von bis zu 7 Milliarden Barrel enthält. Das Leere Viertel ist die raue Wüstenregion, die den südöstlichen Teil der Halbinsel bedeckt. Die Sanddünen im Empty Quarter sind durchschnittlich 600 Fuß hoch. Im Sommer erreichen die Tagestemperaturen 122 Grad Fahrenheit und fallen dann nachts auf 32 Grad. Aufgrund des rauen Klimas und Geländes bleibt ein Großteil des Leeren Viertels unerforscht. Das Feld ging 1999 in Betrieb, nachdem eine 635 Kilometer (395 Meilen) lange Pipeline fertiggestellt war, die es mit Verteilungspunkten in Abqaiq verbindet.
Praktisch die gesamte Ölförderung in Saudi-Arabien wird von der staatlichen saudi-arabischen Ölgesellschaft Saudi Aramco kontrolliert. Während ausländische Unternehmen mit dem Bau der Infrastruktur und der Installation von Ausrüstung beauftragt werden, behält die saudische Regierung das Eigentum an den Anlagen.
Saudi-Arabien spielte eine führende Rolle bei der Orchestrierung des Ölembargos von 1973-74 gegen die Vereinigten Staaten. Der daraus resultierende Anstieg des Ölpreises reichte nicht aus, um die Umsatzeinbußen auszugleichen, was die Saudis dazu veranlasste, ihre Position aufzuweichen und die Geschäfte im Westen wieder aufzunehmen. Im Laufe der nächsten 25 Jahre entstand zwischen Saudi-Arabien und den Vereinigten Staaten eine stabile Partnerschaft, in der die Vereinigten Staaten im Gegenzug für einen ununterbrochenen Ölfluss die Sicherheit Saudi-Arabiens garantierten. Saudi-Arabien favorisiert heute im Allgemeinen nur moderate Preiserhöhungen, da es sich bewusst ist, dass es im langfristigen Interesse des Landes liegt, die Nachfrage stabil zu halten, indem sichergestellt wird, dass Öl gegenüber anderen Energieformen wettbewerbsfähig bleibt. Von insgesamt 7,12 Millionen Beschäftigten sind 127.000 in der Öl- und Bergbauindustrie beschäftigt.
Das Königreich plant auch, die Produktion von Erdgas zu erweitern, ein Vorhaben, an dem sich eine Reihe ausländischer Unternehmen beteiligen werden. 1991 wurden die Erdgasreserven in Saudi-Arabien auf 6,1 Billionen Kubikmeter geschätzt, etwa 3,9 Prozent der weltweiten Gesamtreserven. Während der größte Teil dieses Gases als Derivat der Rohölproduktion erworben wird, wird angenommen, dass nicht mit Öl verbundene Lagerstätten im Überfluss vorhanden sind. Es ist der Abbau von Gas aus diesen Lagerstätten, auf den sich die Regierung in den kommenden Jahren konzentrieren wird, da die Verwendung von Erdöl-begleitendem Gas aufgrund von OPEC-Förderquoten eingeschränkt ist. Es wurde geschätzt, dass neue Auslandsinvestitionen im Rahmen der Initiative mehrere zehn Milliarden Dollar betragen könnten, mehr als das derzeitige Gesamtniveau der Auslandsinvestitionen im Land.
NICHT-ÖL-BERGBAU
Saudi-Arabien ist ein an Mineralien reiches Land. Große Vorkommen an Gold, Silber, Eisenerz, Kupfer, Bauxit, Kohle, Wolfram, Phosphaten, Blei, Zink und Uran sind bekannt, müssen aber noch vollständig ausgebeutet werden. Die Gründe dafür sind unterschiedlich. Zum einen hat die Konzentration des Königreichs auf Öl dazu geführt, dass andere Formen des Bergbaus vernachlässigt wurden. Darüber hinaus befinden sich die Mineralvorkommen in abgelegenen Gebieten, wo der Mangel an Straßen und Wasser den Abbau erschwert. Dennoch betrachtet die Regierung den Nicht-Ölbergbau als eine potenziell lukrative Industrie, die dazu beitragen könnte, die Wirtschaft von ihrer Abhängigkeit vom Öl neu zu orientieren. Daher hat die Regierung trotz der Schwierigkeiten beschlossen, ihre Bemühungen zur Ausbeutung der Bodenschätze des Landes voranzutreiben. In Zusammenarbeit mit dem Privatsektor hofft die Regierung, dass der Nicht-Ölbergbausektor im Durchschnitt um 8 wachsen wird.
Im Zentrum der Pläne der Regierung steht die neu gegründete Saudi Arabian Mining Company (Maadin). Das staatseigene Unternehmen hat in Partnerschaft mit privat geführten Unternehmen wichtige Bergbaubetriebe der Regierung mit dem Ziel übernommen, die Effizienz zu verbessern und die Produktion zu steigern. Maadin ist bereits in der Mine Mahd al-Dahab aktiv, aus der jährlich über 100.000 Unzen Gold gefördert werden. Im Jahr 2001 wurden Pläne zur Aufnahme des Betriebs bei Al Hajjar in der Provinz Asir mit einem erwarteten Jahresertrag von 55.000 Unzen Gold genehmigt. Das erneute Interesse am Phosphatabbau dürfte sich auch auf die Wirtschaft des Landes auswirken. Wenn die Lagerstätten im nördlichen und mittleren Teil des Königreichs machbar entfernt werden können, könnte in Jubail eine große neue Verarbeitungsanlage gebaut werden, um die hohen Erträge zu veredeln.
Maadin ist auch am Zinkabbau in der Nähe von Riad beteiligt, wo die Ergebnisse vielversprechend waren. Um das Wachstum der Branche anzukurbeln, wird die Regierung möglicherweise in der zweiten Hälfte des Jahres 2001 den Bergbau weiter deregulieren.
HERSTELLUNG
Die saudische Regierung hat in ihrem Versuch, die Wirtschaft zu diversifizieren und die Beschäftigungsmöglichkeiten zu verbessern, das Wachstum im Nicht-Öl-Industriesektor gefördert. Die Ergebnisse waren jedoch begrenzt. Die Zahl der erteilten Lizenzen und der gegründeten Industrien ist in der letzten Hälfte der 1990er Jahre nicht wesentlich gewachsen. In dieser Zeit blieb der Beitrag der Branche zum BIP stabil bei rund 15 Prozent.
Obwohl es in Saudi-Arabien seit Jahrhunderten eine informelle Produktionsbasis gibt (die die Produktion so verschiedener Artikel wie Textilien, Seife und Möbel umfasst), tragen diese kleinen Privatindustrien relativ wenig zum BIP bei, und die Regierung tut wenig, um sie zu fördern ihre Entwicklung. In erster Linie hat sich die Regierung bei ihren Bemühungen zur Ankurbelung der Wirtschaft auf das Wachstum der Schwerindustrie – Petrochemie, Düngemittel und Stahl – konzentriert.
KONSTRUKTION
Das schnelle Wachstum der saudischen Ölindustrie hat zu einer rasanten Stadtentwicklung und einer ständig wachsenden Infrastruktur geführt. Infolgedessen ist das Baugewerbe einer der aktiveren Sektoren der Nichtölwirtschaft. Sie bot 1998 Arbeitsplätze für 16 Prozent der Erwerbstätigen und machte 1999 fast 9 Prozent des BIP aus.
Trotz der Bedeutung des Bausektors für die Wirtschaft war das Wachstum der Branche in den 1990er Jahren mit durchschnittlich nur 1,5 Prozent gering. Dies war teilweise auf den Rückgang der Infrastrukturarbeiten nach Abschluss einer Reihe von Großprojekten in den 1980er Jahren zurückzuführen. Für 2001 sehen die Branchenaussichten jedoch gut aus, da das Tempo der Stadtentwicklung wieder zunimmt. Im Jahr 2000 erteilte die Regierung über 27.000 Arbeitsgenehmigungen, wobei die Zahl der vergebenen Verträge in den ersten 9 Monaten des Jahres um 49 Prozent stieg. Die verstärkte Aktivität ließ den Zementabsatz um 6 Prozent steigen.
DIENSTLEISTUNGEN
TOURISMUS
In der Hoffnung, von der Küste des Roten Meeres, unberührten Wüstenlandschaften und einer Reihe archäologischer Stätten profitieren zu können, hat die saudi-arabische Regierung Interesse an einer Ausweitung des Tourismussektors des Landes bekundet. Diese Aufgabe wird jedoch wahrscheinlich durch die starren sozialen Strukturen des Landes und die Angst vor äußerer Einflussnahme erschwert. Besucher haben in Saudi-Arabien wenig Bewegungsfreiheit. Alle touristischen Aktivitäten werden von einem Sponsor oder Reiseleiter kontrolliert, der für die Beförderung von Touristen zu und von Sehenswürdigkeiten verantwortlich ist. Von Außenstehenden wird erwartet, dass sie sich an die saudischen Konventionen halten. Westliche Frauen müssen sich beispielsweise an die konservative Kleiderordnung des Landes halten und Kopf, Arme und Beine bedecken, wenn sie in der Öffentlichkeit sind. Hosen für Frauen sind nicht erlaubt, Frauen dürfen auch nicht fahren. Außerdem, unverheiratete Paare dürfen nicht in denselben Hotelzimmern übernachten. Es gibt Berichte über saudische Bürger, die Ausländer belästigen oder angreifen, die sich nicht an die saudischen Verhaltensnormen halten. Diese restriktiven sozialen Regeln könnten einige westliche Touristen abschrecken. Dennoch werden Schritte unternommen, um die jährliche Besucherzahl des Königreichs zu erhöhen.
Kürzlich wurden neue Richtlinien für die Ausstellung von Touristenvisa an Ausländer verabschiedet, die es Reiseunternehmen in Saudi-Arabien erleichtern, Gruppenreisen zu organisieren. Die Bemühungen des Königreichs, nichtmuslimische Freizeitreisende aufzunehmen, begannen erst 1998, als eine Reisegruppe das Königreich zum ersten Mal besuchte. Es war eine archäologische Tour, die auf verheiratete Paare und Frauen über 45 Jahre beschränkt war. Der Ausbau der Tourismusbranche inmitten des restriktiven sozialen Umfelds des Landes wird nicht einfach sein. Dennoch hofft die Regierung, dass sie zwischen 2000 und 2004 rund 3 Millionen Touristenvisa an Ausländer ausstellen und Einnahmen in Höhe von etwa 2,67 Milliarden US-Dollar erzielen wird.
Ein Großteil des Tourismus des Königreichs stammt derzeit von Muslimen, die den „Haj“, die Pilgerfahrt zu den heiligen Stätten des Landes, durchführen. Alle Muslime sind angewiesen, mindestens einmal in ihrem Leben die Pilgerreise zu unternehmen. 1999 erweiterte die Regierung die Reiserechte ausländischer Muslime und erlaubte ihnen, sich über Mekka und Medina hinaus zu wagen. Im März 2000 machten sich schätzungsweise über 1 Million Ausländer und 700.000 Saudis auf den Weg in die westliche Region von Hejaz, um die heiligen Städte zu besuchen.
FINANZDIENSTLEISTUNGEN
In Saudi-Arabien sind zehn Geschäftsbanken tätig. Sieben davon sind Joint Ventures mit ausländischen Banken, die nach internationalen Standards arbeiten. Die anderen drei Banken – die National Commercial Bank (NCB), die Al Rajhi Banking and Investment Company und die Riyadh Bank – sind in Staatsbesitz und werden nach islamischem Recht geführt. Dies verbietet es ihnen, Zinsen für ihre Kredite zu verlangen. Eine Ausweitung des Bankensystems erscheint zumindest in naher Zukunft unwahrscheinlich, da die Regierung die derzeitige Anzahl von Banken für ausreichend hält, um die Wirtschaft zu bedienen.
Saudi-Arabien hat einen lebensfähigen außerbörslichen Aktienmarkt, an dem Investoren, hauptsächlich die inländischen Geschäftsbanken, Aktien von 75 saudischen Unternehmen handeln, gegenüber 70 Unternehmen im Jahr 1996. Die Anzahl der gehandelten Aktien und der Wert dieser Aktien stieg dramatisch im Jahr in der letzten Hälfte der 1990er Jahre und legte allein 1999 um 43,6 Prozent zu. Im Jahr 2000 stieg der Markt um weitere 11 Prozent, was Saudi-Arabien zum einzigen arabischen Land außerhalb Tunesiens machte, dessen Aktienmarkt für das Jahr insgesamt Gewinne verzeichnete.
Der saudi-arabische Aktienmarkt ist traditionell für nicht-saudische Investoren geschlossen. Allerdings wurden 1997 Gesetze geändert, die ausländische Beteiligungen verbieten, und Ausländern ist es nun gestattet, auf dem Markt zu handeln, wenn auch in begrenztem Umfang (im Allgemeinen durch Investitionen in Investmentfonds).
